Marc Overmars heeft een indrukwekkend track record als technisch directeur bij Antwerp FC. Het merendeel van de inkomende transfers kan zonder twijfel als succesvol worden bestempeld, terwijl de komst van Gyrano Kerk, op aanraden van Overmars, een grote teleurstelling is voor de publieke opinie. Ondanks de hoge verwachtingen weet Kerk niet consistent te presteren en was zijn bijdrage in het spel erg matig. Desondanks mag het belang van Kerk niet onderschat worden in het huidige seizoen van de club. Vooral door zijn beslissende doelpunten. Zondag scoorde hij bijvoorbeeld nog de cruciale 2-2 gelijkmaker tegen Club Brugge.
De Overmars-transfers: stuk voor stuk voltreffers
Dit seizoen heeft Antwerp FC een aantal meer dan geslaagde transfers gerealiseerd, waaronder Vincent Janssen, Toby Alderweireld, Jurgen Ekkelenkamp, Arbnor Muja, Calvin Stengs en Mandela Keita. Elk van deze spelers heeft op zijn eigen manier een belangrijke rol gespeeld in het huidige succesvolle seizoen van de club, dat straks nog kan afgesloten worden met de landstitel. Daarnaast zijn de indrukken over Anthony Valencia en Gaston Avila overwegend positief en beide Zuid-Amerikaanse spelers hebben nog veel groeipotentieel.
Een zeldzame (maar dure) transfermisser
Het voorlopige oordeel over Gyrano Kerk, die gehuurd is van Lokomotiv Moskou, en Christopher Scott helt dan weer naar de negatieve kant over. Vooral Kerk wordt geacht meer te kunnen leveren gezien zijn ervaring en adelbrieven. Antwerp FC heeft aanzienlijke financiële middelen geïnvesteerd om Kerk voor een half seizoen te huren van Lokomotiv Moskou. Dmitry Ulyanov, de sportief directeur van de Moskovieten, sprak in Russische media over een “goed financieel aanbod.”
Volgens Transfermarkt.com zou de bewuste huurvergoeding 600 duizend euro bedragen, wat inderdaad een hoog bedrag is voor een uitleenperiode van slechts vijf maanden zonder aankoopoptie. Gyrano Kerk werd aangetrokken op aanbeveling van Marc Overmars, die hem goed kende vanuit de Eredivisie, waar hij destijds bij FC Utrecht indruk maakte met zijn snelheid en doelgerichtheid, en ook bekend stond als de onbetwiste dribbelkoning van de competitie.
Hoewel Marc Overmars veel vertrouwen had in de bijdrage van Gyrano Kerk bij Antwerp FC, blijft de flankaanvaller echter onder bij de verwachtingen. Kerk beschikt weliswaar over veel troeven, maar hij is niet bepalend genoeg en hij lijdt vaak onnodig balverlies. Daarnaast heeft de 27-jarige speler al enkele grote kansen gemist en vertoont hij wisselvallige prestaties. Zijn inconsistentie en een zekere nonchalance zijn kenmerkend voor zijn spel, maar Kerk is wel een type speler dat met enkele individuele acties een wedstrijd kan beslissen. En dat heeft hij dit seizoen toch al meermaals gedaan.
Toch drie wedstrijdbepalende doelpunten
Gyrano Kerk heeft dit seizoen al vijf doelpunten gescoord in de Jupiler Pro League, waarvan drie doelpunten van cruciaal belang waren voor het resultaat van de wedstrijd. In de reguliere competitie was Kerk verantwoordelijk voor de derde en vierde treffer in de 5-0 overwinning tegen KV Mechelen, wat op zich geen doorslaggevende doelpunten waren. Maar tegen KRC Genk (0-1) en Oud-Heverlee Leuven (1-1) scoorde Kerk telkens een wedstrijd bepalend doelpunt. In de Champions' Play-offs tegen Club Brugge vorig weekend speelde de 27-jarige aanvaller eveneens een belangrijke rol door de gelijkmaker (2-2) te maken, wat uiteindelijk leidde tot de cruciale 3-2 overwinning. Dit doelpunt kan mogelijk zelfs van grote invloed zijn in de strijd om het kampioenschap.
Transfermisser wordt topdeal
Ondanks dat de publieke opinie van mening is dat Gyrano Kerk niet voldoet aan de verwachtingen bij Antwerp FC vanwege zijn wisselvallige prestaties, balverlies en beperkte impact op het spel, heeft hij toch drie doelpunten gescoord die bepalend zijn gebleken in de huidige titelstrijd. Met een gemiddelde van 0,46 doelpunt per 90 minuten is Kerk zelfs de op een na meest productieve doelpuntenmaker van Antwerp dit seizoen, na Vincent Janssen met 0,56 doelpunt per 90 minuten.
Daarnaast wordt Gyrano Kerk ook gerespecteerd door zijn tegenstanders. Volgens Siebe Van der Heyden, verdediger van Union SG, had hij het dit seizoen moeilijker in het verdedigen tegen Kerk dan tegen Joseph Paintsil van KRC Genk. Van der Heyden beschreef Kerk in Het Nieuwsblad als heel explosief, behendig en fysiek sterk. Hij vergeleek hem zelfs met een “blok beton” wanneer je tegen hem aanloopt.
Het belangrijke doelpunt van Gyrano Kerk tegen Club Brugge zal ongetwijfeld ook Marc Overmars tevreden stellen. Als technisch directeur haalde hij de flankaanvaller op zijn aanbeveling naar Antwerp FC en met inmiddels drie wedstrijd bepalende doelpunten kan Kerk niet langer gezien worden als een dure transfermisser. De komende wedstrijden zullen sowieso de laatste zijn waarin Kerk in het shirt van Antwerp FC te zien zal zijn, aangezien hij na dit seizoen terugkeert naar Lokomotiv Moskou.
