De Engelse openbare omroep BBC heeft vrijdagavond voor een schokgolf gezorgd binnen de voetbalwereld en het Engelse media-landschap. Zo zal Gary Lineker voorlopig niet langer het iconische 'Match of the Day' presenteren. De oud-international wordt geschorst na enkele kritische uitlatingen tegenover de Britse regering.
Lineker maakte in de jaren '80 een mooie carrière als aanvaller bij onder meer Leicester City, FC Barcelona en Tottenham Hotspur. Ook versierde hij een 80-tal caps bij de Engelse nationale ploeg. Na zijn spelerscarrière ging hij dan weer in de media aan de slag. In 1999 werd Lineker aangesteld als presentator van 'Match of the Day', één van de meest populaire voetbalprogramma's ter wereld. En in die hoedanigheid werd hij zo populair dat de oud-international zelfs één van de best betaalde BBC-gezichten werd.
Bovendien was Lineker nooit te beroerd om openlijk zijn mening te delen, ook over zaken die niets met voetbal te maken hebben. Maar die kritische houding komt hem nu duur te staan. Zo toonde hij zich via sociale media vlijmscherp voor het migratiebeleid, daarbij maakte hij zelfs de vergelijking met het nazi-Duitsland van in de jaren '30. Dat deed verschillende politici steigeren, zij vinden dat een presentator van de openbare omroep zich neutraal moet opstellen.
BEKENDE ANALIST HAAKT METEEN AF
Onder politieke druk heeft de directie van de BBC nu besloten om hem (tijdelijk) aan de kant te schuiven. In een statement laat men weten dat Lineker voorlopig een stap terug zet tot een overeenkomst wordt gevonden over zijn social media-gebruik. "We hebben nooit gezegd dat Gary in een opinie-vrije zone moet blijven of dat hij niet zijn eigen visie kan delen over zaken die veel voor hem betekenen, maar we hebben gezegd dat hij geen kant moet kiezen tussen politieke partijen of in politieke discussies", klinkt het. Volgens Sky Sports zou Lineker weigeren om zich te excuseren voor zijn Tweet. Ondertussen liet analist Ian Wright alvast verstaan dat hij voorlopig niet zal aanschuiven bij MOTD uit solidariteit.
Everybody knows what Match of the Day means to me, but I’ve told the BBC I won’t be doing it tomorrow. Solidarity.
— Ian Wright (@IanWright0) March 10, 2023
