Column: Het woord is aan de jeugd

Boli Bolingoli, Massimo Bruno en Bjorn Engels waren afgelopen weekend goed voor vier doelpunten in de Jupiler Pro League, die duidelijk een verjonging heeft ondergaan. De tijden van roekeloos kopen lijken stilaan plaats te maken voor het geloof in eigen jeugd. Vooral bij landskampioen RSC Anderlecht en bij Club Brugge lijkt dit het seizoen van de (eigen) jeugd te gaan worden. Het feit dat Anderlecht-manager Herman Van Holsbeeck op Luka Milivojevic en Fede Vico na nog geen transfers heeft verwezenlijkt na het afscheid van verscheidene toppers, heeft te maken met de kwaliteit van de jeugdspelers. Dennis Praet, Massimo Bruno, Jordan Lukaku, Chancel Mbemba en verscheidene anderen zullen het niet voor de markt hebben in de Champions League, maar in de eigen competite kunnen ze nu al wedijveren met de beteren. Ook bij Club Brugge werd er niet gekocht om te kopen. Met Timmy Simons, Tom De Sutter en de jeugdige Matthew Ryan haalde het drie directe versterkingen. Verder werden er vooral spelers gehaald met het oog op de toekomst. Daarnaast werd de kern aangevuld met enkele toptalenten. Engels en Brandon Mechele deden het meer dan goed centraal achteraan en zorgden ervoor dat Club de geschorste Oscar Duarte en de geblesseerde Jim Larsen niet leek te missen. Ook Bolingoli, Sven Dhoest, Tuur Dierckx, Sander Coopman, Nikola Storm en Birger Verstraete kloppen stilaan op de deur van de eerste ploeg. Ook de andere eersteklassers hebben dit seizoen zichtbaar meer vertrouwen in de eigen jeugd dan de afgelopen seizoenen. Dat is alleen maar aan te moedigen voor de toekomst van het Belgische voetbal. Te optimistisch moeten we vooralsnog niet zijn, want we mogen niet uit het oog verliezen dat Zulte Waregem op PSV van het veld werd gespeeld door een ploeg met een gemiddelde leeftijd van eenentwintig jaar, maar het is een stap in de goede richting. Toch zullen de talenten van eigen bodem het moeilijk hebben zich in de kijker te spelen van bondscoach Marc Wilmots, aangezien er ook elders talentvolle Belgen rondlopen. Denk maar aan Yannick Ferreira Carrasco, Zakaria Bakkali, Adnan Januzaj, Marnick Vermijl, de gebroertjes Musonda, Matthias Bossaerts en vele anderen. Al is het nog maar de vraag of zij allemaal voor de Belgische nationale ploeg gaan kiezen…