Yassine El Ghanassy is terug van weggeweest bij AA Gent na een seizoen waarin hij op huurbasis uitkwam voor het Engelse West Bromwich Albion en het Nederlandse sc Heerenveen. De voorbije weken was hij namelijk zeker van een basisplaats op zijn geliefkoosde plaats als flankaanvaller. Daarnaast werd hij bij de
Buffalo's door de afwezigheid van Ilombe Mboyo zelfs even aangeduid als kapitein.
De Marokkaanse Belg kende vorig seizoen nochtans een moeilijke eerste seizoenshelft bij het West Bromwich. "Ik was klaar voor de Premier League", zegt El Ghanassy in
Het Nieuwsblad. "Maar die zes maanden in Engeland wil ik zo snel mogelijk vergeten. Ik werd gek op de bank. Iedere keer zag ik matchen waarbij ik overtuigd was dat ik het niveau aankon, maar ik mocht nooit invallen."
De flankspeler zegt dat hij bij West Brom nochtans goed bezig was op training: "Elke vrijdag zei manager Steve Clarke dat ik het mezelf niet moest verwijten dat ik niet speelde, maar dat ik boos moest zijn op hem. Hij hield van ervaren spelers. Dat demotiveerde mij. In de voorbereiding maakte ik nochtans de ene goal na de andere. En op training klikte het tussen Romelu Lukaku en mezelf. We tikten vaak de defensie uit. Romelu begreep ook niet waarom ik niet mocht spelen."
El Ghanassy, die tot drie duels voor West Bromwich kwam in een half jaar, was bang om deze zomer terug te keren naar AA Gent: "Je weet nooit hoe de supporters reageren hé. Maar het voelde direct als thuiskomen. Dat nieuwe stadion geeft ons een boost en in de match tegen Stuttgart kreeg ik zelfs een staande ovatie."
De 23-jarige aanvaller steekt zijn ambities voor dit seizoen niet onder stoelen of banken: "We gaan voluit voor Play-off 1. Als we in Play-off 1 zitten, kan iedereen van iedereen winnen. Na ons gelijkspel op Waasland-Beveren moeten we nu wel winnen van KV Mechelen. Er zijn geen excuses meer", aldus El Ghanassy, die bij Heerenveen wel een goed half jaar kende met drie treffers in acht competitieduels.
LEES OOK:
Araujo legt ambities van AA Gent op tafel
Jasper Ostyn
