Enkele uren nadat Steve De Ridder vertrok bij Southampton, heeft hij onderdak gevonden in Nederland. De Belg tekent een driejarig contract bij FC Utrecht, maakt zijn nieuwe werkgever bekend op de clubsite. De middenvelder annex aanvaller is blij om terug te keren in de
Eredivisie, die hij in 2011 verliet voor Southampton.
Destijds was De Ridder actief bij De Graafschap. De 26-jarige Gentenaar, die het vorige halfjaar op huurbasis doorbracht bij Bolton Wanderers, is blij om terug te keren. "Ik kijk ernaar uit mijn rentree te maken in de Eredivisie", zegt hij in een eerste reactie. "FC Utrecht is een mooie club, met een fanatieke en passionele aanhang. De mensen hier lieten blijken mij heel graag naar de club te halen om de ploeg te versterken. Dat vertrouwen doet mij deugd. Ik hoop van grote waarde te kunnen zijn voor FC Utrecht. Hier ga ik mijn uiterste best voor doen."
Voor Utrecht vormt de komst van De Ridder een welkome opsteker. Tot dusver werd behalve landgenoot Timothy Derijck geen grote naam verwelkomd, terwijl de Eredivisionist tegenslag na tegenslag te verwerken krijgt. Na de beschamende Europa League-uitschakeling tegen Differdange 03 werd bekend dat Edouard Duplan maanden uit de roulatie is en datzelfde geldt voor aanvoerder Cedric van der Gun. Daarnaast staat Kenny Teijsse vijf tot zes weken langs de kant. Verder verloor Utrecht deze zomer diverse sterkhouders.
Dominic Mostert
