Maarten Coenen
Karl Geraerts beleeft momenteel een sprookje met 'zijn' Union. De T1 van de traditieclub won vanavond ook verdiend van Antwerp en is nog steeds op drie fronten volop in de running voor een prijs. Union lijkt klaar om nog beter te doen dan vorig seizoen.
Union en Antwerp hadden allebei een zalige week achter de rug en hun onderling duel vanavond in het Dudenpark was alvast een voorbode voor de dubbele confrontatie binnenkort in de halve finale van de Croky Cup. Beide ploegen stonden al met één been in Play-Off I maar een nieuwe driepunter kon nog wat meer ademruimte geven. Frey werd uit de selectie gehouden bij The Great Old, Vanzeir stond gewoon opnieuw aan de aftrap bij de Unionisten.
Union zet leuke pot naar zijn hand
Beide ploegen begonnen gretig, binnen de eerste twee minuten slikte Ekkelenkamp al een gele kaart vanwege een duik in het strafschopgebied. Aan de overzijde deed Siebe Van der Heyden even later hetzelfde maar gek genoeg werd hij niet met een geel karton bestraft. Na tien minuten spelen was het de thuisploeg die voor het eerste gevaar zorgde: Boniface draaide snel weg van Alderweireld en schoot nadien wild over de kooi van Butez.
Aan de overzijde kreeg Antwerp op het kwartier ook een eerste kans, Balikwisha kwam in kansrijke positie in de zestien meter maar zijn schot bezorgde Moris weinig problemen. Union bleef wel de betere ploeg maar kon dat overwicht voorlopig niet omzetten in een doelpunt, Lazare besloot even later van dichtbij naast. Op het halfuur was er opnieuw een dikke mogelijkheid voor de traditieclub, deze keer kon Sykes prima koppen maar Butez was bij de pinken. We keken naar een aangename partij met twee ploegen die vooral wilden voetballen. Ook The Great Old kwam voorlopig niet tot scoren, al vloog de kopbal van De Laet maar nipt naast de verkeerde kant van de paal. Uiteindelijk was het toch het team van Karl Geraerts dat de score opende op tien minuten van de rust: Vanzeir werd na een afgeslagen aanval door de buitenspelval geloodst en liet de bezoekende doelman kansloos: 1-0. Halfweg stond Union verdiend op voorsprong.
Hevig protest bij Antwerp nadat Siebe Van der Heyden niet met een gele kaart werd bestraft.
Volwassen thuisploeg slaat op juiste momenten toe
Ook na de pauze kwam het eerste gevaar van de thuisploeg: op links zette Vanzeir zich prima door en zijn gemeten voorzet werd naast geknikt door Bart Nieuwkoop. Even later mocht Vanzeir zelf alleen op Butez afgaan maar die laatste was de beste in het één-op-één duel. De thuisploeg vergat om de wedstrijd 'dood' te maken.
Iets voorbij het uur kwam ook Rood-Wit nog eens stevig opzetten, Muja ging gezwind Sykes voorbij maar vond vanuit een scherpe hoek doelman Moris op zijn weg. Een paar minuten later botste diezelfde Sykes van dichtbij tot twee maal toe op Butez, aan kansen geen gebrek vanavond in het Dudenpark. Op een kwartier van het einde kreeg Union een uitgelezen kans om de wedstrijd te beslissen: Vincent Janssen maakte handspel in de zestien meter en Teuma mocht aanleggen voor een strafschop. De kapitein was genadeloos vanop de stip: 2-0. Zo werd het finaal een redelijk kansloze nederlaag voor het team van Mark van Bommel, Union lijkt nu al zeker van Play-Off I.
Scoreverloop:
1-0 (35') Vanzeir, 2-0 (76') Teuma (p)
LEES OOK: Anderlecht haalt slag thuis en ontloopt zware sanctie
