De Jupiler Pro League blijft voorlopig het favoriete speelterrein van Racing Genk. De Limburgers pakten vanavond moeizaam een nieuwe driepunter tegen een meer dan competitief Essevee. Blauw-Wit voetbalde bij momenten belabberd maar herpakt zich toch na de bekerpandoering tegen Antwerp en zet druk op de concurrentie.
Racing Genk viel eerder deze week wat van zijn wolk na de zware bekernederlaag tegen Antwerp. Hierdoor kunnen Vrancken en co zich nu wel volop concentreren op de Jupiler Pro League en daar staan de Limburgers los aan kop. Met Preciado, Sor, Samatta en Castro kwamen er een pak nieuwe namen aan de aftrap voor de confrontatie met Essevee. Zulte Waregem kende eindelijk nog eens een fijne week: de belangrijke zege tegen KV Mechelen werd naadloos gevolgd door de plaatsing voor de halve finale in de Croky Cup. Bij de bezoekers bracht Leye met Sørmo, Rommens en Brüls drie nieuwe namen.
Sor geeft meteen visitekaartje af
Essevee begon zeker niet slecht in de Cegeka Arena maar werd nog voor er tien minuten gespeeld waren wel voor een voldongen feit gesteld. Nieuwkomer Sor ging op wandel in de bezoekende verdediging en met een kanonskogel maakte hij al vroeg de 1-0. Zulte Waregem rechtte nadien wel knap de rug en Gano kwam net wat haren tekort om een scherpe voorzet van Ruud Vormer in doel te verlengen.
Beide ploegen hielden elkaar volledig in evenwicht en de competitieleider slaagde er amper in om zijn wil op te leggen aan het in degradatienood verkerende Essevee. Op slag van rust probeerde Brüls het nog eens met een vallend schot maar dat ging een metertje over de kooi van Maarten Vandevoordt. Halfweg had Genk een krappe voorsprong te pakken tegen een strijdvaardig Zulte Waregem.
Nieuwkomer Sor laat meteen zijn grote talent bewonderen.
Essevee strijdt moedig maar mist aanvallende efficiëntie
Ook na de pauze kwam de Genkse trein maar niet onder stoom en dat begon stilaan de thuisaanhang te irriteren. Met die krappe voorsprong bleef het oppassen voor de tegenprikken van Zulte Waregem, iets voor het uur ging een scherpe voorzet van Ciranni nipt aan de inlopende Gano voorbij. Pas halfweg de tweede periode was er eindelijk nog eens een grote kans voor de competitieleider: vanop rechts gaf Samatta perfect voor maar Trésor liet van dichtbij een huizenhoge kans onbenut.
Ook de tegenprik van Essevee mocht er even later zijn, Fadera gaf een prima assist Brüls maar de ex-Kanarie trapte te zwak binnen het bereik van Maarten Vandevoordt. In de slotfase dwong Zulte Waregem nog verschillende hoekschoppen af maar de Genkse verdediging hield met hangen en wurgen stand. Zo mogen de Limburgers opnieuw drie punten bijschrijven, al was het wel na één van de minste prestaties van dit seizoen.
Scoreverloop:
1-0 (9') Sor
