Maarten Coenen
Westerlo heeft finaal nagelaten om opnieuw te stunten in het eigen Kuipje. De Kemphanen leken lange tijd zege zeker maar botsten in de slotfase nog op een prachtige comeback van Antwerp. The Great Old sluit 2022 zo nog af met een positief gevoel.
Antwerp kende een heerlijke start na de WK-break nadat het in eigen huis de vloer aanveegde met een zwak Standard. Hierdoor strijdt The Great Old na nieuwjaar nog op twee fronten mee voor de prijzen. Vandaag ging het team van Mark Van Bommel op bezoek in Het Kuipje, daar wou Westerlo de rol van giant-killer nog wat meer eer aandoen door opnieuw te stunten. Bij de bezoekers begon Vincent Janssen aan de partij, hij vormde samen met Frey de aanval van Rood-Wit.
Fatale misser Frey genadeloos afgestraft
Er was bijna een kanonstart voor The Great Old in Het Kuipje. Na dik een minuut spelen klungelde Fixelles achterin, Stengs ging met de bal aan de haal maar Bolat haalde zijn lage schuiver nog uit de korte hoek. Westerlo herstelde nadien al snel het evenwicht en via Madsen stak het niet veel later ook de neus aan het venster, zijn wild schot ging ruim naast. De Kemphanen waren nu veruit de gevaarlijkste ploeg en ook Akbunar mikte een prima mogelijkheid niet tussen de palen.
Het team van Mark Van Bommel nam nadien toch weer over en kwam in het slotkwartier dicht bij de voorsprong. Na een prachtige aanval werd Frey centraal afgezonderd maar voor een leeg doel liet de aanvaller zich nog de bal ontfutselen. Het bleek een enorm dure misser te zijn want vlak voor de pauze ging een scherp aangesneden vrije trap van De Cuyper voorbij alles en iedereen in doel: 1-0 voor de Kemphanen halfweg.
Vincent Janssen stond opnieuw in de basis, een paar weken na zijn WK-doortocht in Qatar.
Westerlo ruikt aan zege maar botst op pijnlijke comeback
Antwerp kende een pijnlijke start van de tweede helft. Na nog geen twee minuten spelen werkte Alderweireld een bal dramatisch weg en centraal nam Madsen het cadeautje dankbaar aan door de 2-0 in doel te krullen. The Great Old hing (even) in de touwen maar rechtte nadien wel knap de rug, een paar minuten later drong Muja door tot in de zestien meter en deze keer zette Frey de assist wel om in een doelpunt: 2-1 en we hadden meteen opnieuw een wedstrijd in het Westelse Kuipje.
We zagen een heerlijk eerste kwartier na de pauze, op het uur krulde Akbunar de bal van dichtbij over en aan de overzijde kreeg Janssen de bal wel voorbij Bolat maar niet in doel. Het waren uiteindelijk toch weer de Kemphanen die afstand namen, Fixelles kreeg veel tijd en ruimte om op te rukken en knalde de bal heerlijk voorbij een verbouwereerde Butez: 3-1. De bezoekers leken opnieuw in de touwen te hangen maar na een spectaculaire slotfase keerde het de rollen nog bijna helemaal om. Eerst zorgde Janssen met een strak schot voor de 3-2 en in de absolute slotfase krulde man in vorm Stengs zowaar nog de 3-3 in doel. Zo bleef het bij een puntendeling na een zinderende pot voetbal in Het Kuipje.
Scoreverloop:
1-0 (45') De Cuyper, 2-0 (47') Madsen, 2-1 (51') Frey, 3-1 (65') Fixelles, 3-2 (86') Janssen, 3-3 (88') Stengs
