Arne Decraene
Voor de Rode Duivels draaide het WK in Qatar uit op een fiasco. In plaats van een laatste huzarenstukje werd het daar immers een pijnlijke zwanenzang voor de Gouden Generatie, tussen wie het blijkbaar niet helemaal meer boterde. Behalve de sportieve perikelen op het veld ging het tenslotte haast even vaak over de sfeer in de kleedkamer.
Nadat het tegen Canada reeds zomaar tot een openlijke discussie tussen Toby Alderweireld en Kevin De Bruyne kwam, zakte het groepsgevoel na de nederlaag tegen Marokko naar verluidt tot ver onder het vriespunt. Volgens de Franse krant L'Équipe stonden Jan Vertonghen en Eden Hazard nadien zelfs neus aan neus, een gerucht dat meteen in alle toonaarden werd ontkend.
In gesprek met de Spaanse radiozender COPE blikte Roberto Martinez nog eens terug op dat tumult. "Uiteraard is er weinig plezier als je niet wint, maar de verhalen over ruzies kloppen niet. Het is niet alsof je mensen meeneemt die je totaal niet kent. Ze hebben voor wat beroering gezorgd, maar dat heeft ons intern alleen maar sterker gemaakt", aldus de intussen ex-bondscoach.
SPANNING
"Het was een apart toernooi door de korte voorbereiding. Voor het WK in Rusland vond de staf dat we voldoende voorbereid waren. In Qatar zag ik pas twee dagen voor de laatste match tegen Kroatië een groep die klaar was. Er was spanning omwille van de grote verantwoordelijkheid om te winnen. Maar zeggen dat er onenigheid heerste, staat ver van de waarheid", besluit Martinez.
LEES OOK: De Bruyne lucht zijn hart: “Kan geen normale papa zijn”
