Jannick Lanckriet
Officieel is Roberto Martinez nog tot 31 december bondscoach van de Rode Duivels, maar de Spanjaard kondigde al meteen na de pijnlijke exit op het WK aan dat hij het voor bekeken houdt. Intussen is Martinez ook aan zijn afscheidstournee begonnen en die voert hem langs verschillende buitenlandse media. Nadat hij donderdag al in de Poolse pers verscheen, duikt de afscheidnemende bondscoach nu ook in zijn thuisland op.
Vrijdagochtend mocht Martinez ook zijn verhaal komen doen op de Spaanse radiozender Cadena SER. Uiteraard kwam het mislukte WK daarop ook uitgebreid ter sprake. Dat eindigde al in de groepsfase door een nederlaag tegen Marokko en een gelijkspel tegen Kroatië. Al had het ook anders kunnen lopen, want in die laatste match had Romelu Lukaku zich eigenlijk tot matchwinnaar moeten kronen.
Martinez zag bij Lukaku ook één van de oorzaken voor de uitschakeling. "Zoals in elke selectie zijn er ook bij ons enkele spelers onvervangbaar. Romelu Lukaku is één van die spelers", aldus de coach. "Hij is de topschutter aller tijden van de nationale ploeg. Op het WK heeft hij iets ongelooflijks gedaan door nog op het veld te verschijnen na de dubbele blessure die hij bij zijn club opgelopen heeft. Hij heeft ons tegen Kroatië 45 minuten gegeven en had vijf grote kansen om te scoren. Het had voor Romelu de perfecte entree op het WK kunnen zijn."
GEEN VERVANGER
Het was de voorbije jaren inderdaad telkens puzzelen bij afwezigheid van Lukaku. Michy Batshuayi werkte zich op tot eerste alternatief en scoort ook vlot, maar de spits van Fenerbahçe is vaak afwezig in het spel en presteert wisselvallig. Tegen Kroatië greep Martinez zowaar terug naar Dries Mertens, maar ook dat werd geen succes. Op zijn 35ste lijkt het verval bij de topschutter aller tijden van Napoli ook stilaan ingezet te zijn.
LEES OOK: Lukaku doet geruchtenmolen ontploffen met één foto
