Jannick Lanckriet
Na de teleurstellende uitschakeling op het WK in Qatar liet Roberto Martinez meteen weten dat hij het na meer dan zes jaar voor bekeken houdt als bondscoach van de Rode Duivels. De Spanjaard voelde een gebrek aan respect omdat de voetbalbond zijn contract niet nog voor het toernooi wou verlengen en nam daarom al tijdens het WK de beslissing om te stoppen. Daarmee komt een einde aan een tijdperk.
Martinez nam over van Marc Wilmots na de blamage tegen Wales in de kwartfinale van het EK 2016. Hij zorgde snel voor een vernieuw positivisme rond de nationale ploeg, maar dat maakte de laatste maanden alsmaar meer plaats voor kritiek. Eén van de zaken die Martinez aangewreven kreeg, was dat hij de Rode Duivels ondanks al hun verzamelde talent nooit een prijs kon bezorgen.
Het dichtste kwam Martinez nog op het WK 2018, waarin België in de halve finale sneuvelde tegen Frankrijk. Op het EK vorige zomer waren de kwartfinales het eindstation, in Qatar werd dat dus al de groepsfase. In de Nations League was het beste resultaat een vierde plaats in 2021, nadat in de Final Four verloren werd van Frankrijk en Italië.
GEEN MISLUKKING
Desondanks vindt Martinez niet dat hij gefaald heeft als bondscoach. "Het zou pas een mislukking geweest zijn als we nooit geprobeerd hadden", stelt hij bij Wirtualna Polska. "En dat was nooit het geval. Elk toernooi hebben we geprobeerd te winnen met flitsend en aanvallend voetbal. Op het WK in Rusland hebben we Brazilië uitgeschakeld en verloren we in de halve finale van de latere wereldkampioen. Op het EK verloren we van Italië, dat het toernooi zou winnen. Maar het spijt me wel dat deze geweldige generatie nooit een prijs gewonnen heeft, want dat had ze zeker verdiend."
LEES OOK: Vertonghen schaakmat gezet: straffe beelden duiken op
