Kobe K
Het is dan toch Frankrijk dat aanstaande zondag de WK-finale tegen Argentinië zal betwisten. De titelverdediger beleefde woensdagavond nochtans geen gemakkelijke wedstrijd tegen toernooirevelatie Marokko. Maar dankzij de dodelijke efficiëntie van Theo Hernandez en invaller Randal Kolo Muani, staan Les Bleus voor het tweede WK op rij in de finale: 2-0.
De Marokkanen waren in hun eerste vijf matchen in Qatar geen enkele keer op achterstand gekomen. Daar kwam woensdag echter snel verandering in. Na een heet standje voor het Marokkaanse doel, stond Hernandez op de goede plaats om de 1-0 al na enkele minuten binnen te werken. En Les Bleus kwamen na een twintigtal minuten ook dichtbij de tweede treffer, de poging van Olivier Giroud strandde echter op het doelhout.
Marokko slikte bovendien nog een koude douche toen aanvoerder Romain Saiss noodgedwongen gewisseld moest worden, maar de Noord-Afrikanen lieten zich desondanks niet zomaar doen. Revelatie Azzedine Ounahi zette Hugo Lloris aan het werk, terwijl Jawad El-Yamiq op de paal mikte. De Marokkanen claimden bovendien een strafschop, maar bij die fase werd verrassend genoeg Sofiane Boufal bestraft met een gele kaart.
INVALLER DOET BOEKEN TOE
Vlak na de pauze was het opnieuw Marokko dat het spel domineerde. De Franse verdediger Ibrahima Konaté moest meermaals goed ingrijpen. Frankrijk probeerde er dan weer uit te komen via de counter. Maar Kylian Mbappé haalde niet zijn beste niveau en werd bovendien een aantal keer foutief afgestopt. Toch lag de superster aan de basis van de tweede treffer. Na een mislukte dribbel van Mbappé, kon de pas ingevallen Kolo Muani er aan de tweede paal immers 2-0 van maken.
In de absolute slotminuten ging Marokko met de moed der wanhoop op zoek naar een late aansluitingstreffer. En ze kwamen er nog meermaals dichtbij. Jules Koundé moest bijvoorbeeld alles uit de kast halen om een bal van de lijn te halen. Aan de tussenstand veranderde echter niets meer en dus blijft Frankrijk op koers voor zijn tweede wereldtitel op rij. Marokko kan op zijn beurt met opgeheven hoofd toeleven naar de strijd om de bronzen medaille, aanstaande zaterdag tegen Kroatië.
LEES OOK: 'Wéér duel België-Marokko: doorslaggevende factor bekend'
