Olivier Plancke
De selectie van Dries Mertens voor het WK 2022 zorgt voor beroering. Een deel analisten en media had de Rode Duivel niet meegenomen naar Qatar, terwijl Roberto Martinez hem toch selecteerde. De 35-jarige heeft nog een bepaalde bijdrage voor de nationale ploeg, al is het de vraag hoe groot die meerwaarde wel precies nog is.
Het was geen verrassing dat Martinez hem meeneemt naar Qatar, want de bondscoach is loyaal voor de spelers die hem in het verleden grote diensten bewezen. Zoals Mertens dus. De enorme ervaring van de 35-jarige op land- en clubniveau is niet te onderschatten. En zeker niet bij de grote internationale toernooien, ver van huis en ver van de familie.
Maar puur sportief gezien valt er wel iets te zeggen over de WK-selectie van Mertens. “Hij was de enige die niet op de lijst van de 26 spelers stond die ik zou hebben meegenomen”, stelde Franky Van der Elst in Het Nieuwsblad. De oud-international had in zijn persoonlijke WK-selectie een plekje overgelaten voor de jonge Roméo Lavia als extra optie op het middenveld.
MOOI GEWEEST
Van der Elst vraagt zich wel af of we van Mertens wel nog grote momenten kunnen verwachten op het WK. Ook mede-analist Marc Degryse had Mertens niet meegenomen naar Qatar. "Je moet durven zeggen: 'Dries, het is mooi geweest. Bedankt voor alles, maar het is aan de toekomst.' Da's niet gemakkelijk, als je weet wat Mertens allemaal betekend heeft voor de nationale ploeg", vertelde Degryse in Het Laatste Nieuws.
LEES OOK: Camara bijzonder scherp voor Belgische voetbalbond
