Er was de voorbije dagen even twijfel over de WK-deelname van Jan Vertonghen, nadat de 35-jarige afgelopen weekend in de opwarming geblesseerd afhaakte voor de topper tegen Antwerp. Al snel maakte Robin Veldman echter duidelijk dat de ervaren verdediger vooral uit voorzorg aan de kant bleef en intussen is het ook helemaal zeker dat hij in Qatar gewoon kan meespelen.
Als het van een Waalse analist afhangt, gaat Vertonghen echter ook fit niet mee naar het WK. "Ik heb grote twijfels bij Vertonghen. Gezien wat hij nu op het veld laat zien, heeft hij zijn plaats niet meer bij de Rode Duivels", liet Stephan Streker immers optekenen in La Tribune. "Hij is een enorme speler, onze recordinternational. Ik heb hem aanbeden. Hij was fantastisch, maar dat is tegenwoordig niet meer het geval."
Vertonghen verkaste eind augustus van Benfica naar Anderlecht, nadat hij bij de Portugese topclub na de aanstelling van Roger Schmidt als trainer zijn basisplaats verloren was. Bij Paars-Wit is hij wel nog één van de eerste namen op het wedstrijdblad, maar hij kon ook niet voorkomen dat de ploeg in een diepe crisis verzeilde. Op zijn 35ste lijkt de herfst van zijn carrière stilaan aangebroken te zijn, maar er lijkt ook niet meteen al een alternatief klaar te staan dat bij de Rode Duivels kan overnemen. Arthur Theate lijkt op korte termijn zijn opvolger te gaan worden, maar heeft nog bijzonder weinig ervaring.
WILMOTS
De uitspraak van Streker was niet naar de zin van Marc Wilmots. De oud-bondscoach reageerde als door een wesp gestoken. "Als men naar de media geluisterd had in 2002, had ik ook nooit mogen meegaan naar het WK in Japan", merkt hij schamper op. "Ik was dood, maar ze hebben me toch bij de selectie gehouden. Misschien gaat Jan wel een groots WK spelen en dan zal iedereen zeggen dat het door zijn ervaring en métier komt."
