Eerste WK-selectie bekend: Japan met 2 'Belgen' naar Qatar

Binnen achttien dagen gaat het WK in Qatar van start en de komende weken zullen de deelnemers stilaan hun selecties voor het toernooi bekend maken. Japan heeft intussen als allereerste land gelost welke 26 spelers het mee zal nemen naar het WK, met daarbij ook twee spelers uit de Jupiler Pro League.

De voorbije jaren passeerden heel wat Japanners in ons land en dus telt de selectie van de Samurai Blue ook de nodige bekende namen. Twee spelers zijn momenteel in ons land actief: doelman Daniel Schmidt (STVV) en aanvaller Ayase Ueda (Cercle Brugge). Er zijn echter nog verschillende andere spelers die een verleden in de Belgische competitie hebben.

Eiji Kawashima (ex-Lierse en -Standard) is er op zijn 39ste nog steeds bij, terwijl Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Daichi Kamada (Eintracht Frankfurt) en Wataru Endo (VfB Stuttgart) de voorbije jaren op Stayen passeerden. Kaoru Mitoma was vorig seizoen dan weer één van de uitblinkers bij Union en is de laatste weken ook uitstekend op dreef bij Brighton.

ACHTSTE FINALES
Japan werd in Qatar ingedeeld in groep E, waarin het met Spanje, Duitsland en Costa Rica een lastige opdracht wacht. Het zal dus moeilijk worden om de groepsfase te overleven en hun beste WK-prestatie te evenaren. Ze haalden immers de achtste finale in 2002, 2010 en 2018. In Rusland werden ze vier jaar geleden na een sensationele wedstrijd uitgeschakeld door de Rode Duivels, die het met 3-2 haalden.

Japan are the first team to release their World Cup squad.

Some fantastic talents on here like Daichi Kamada and Hidemasa Morita, but think Kyogo Furuhashi is unlucky to miss out. pic.twitter.com/ivpaPOvUCp

— Zach Lowy (@ZachLowy) November 1, 2022

LEES OOK: Advocaat met stuntje, Japan haalt stevig uit