Jannick Lanckriet
Er staan de komende jaren grote veranderingen op het til in het Europese voetballandschap. Zo staat in 2024 een grootschalige hervorming op het programma in de Champions League, Europa League en Conference League, waar er meer deelnemers komen en de traditionele groepsfase op de schop gaat. Maar ook de international kalender wil de UEFA nog overhoop gooien.
Volgens L'Equipe staat de Europese voetbalbond immers ook op het punt om de kwalificaties voor het EK en WK te hervormen. De wijzigingen zouden voorgesteld en gestemd worden op 25 januari 2023, wanneer het Uitvoerend Comité van de UEFA bijeenkomt in het Zwitserse Nyon. Daarbij zou de UEFA het aantal kwalificatiegroepen willen uitbreiden van tien naar twaalf.
Dat zou als gevolg hebben dat er ook minder teams in elke groep zouden zitten, vier of vijf in plaats van vijf of zes. Op die manier zouden er ook minder kwalificatiewedstrijden gespeeld worden, waarmee de UEFA zijn eigen Nations League een nieuwe boost wil geven. Met de wijzigingen zouden immers twee extra speeldagen voor die competitie vrij moeten komen.
MEER TOPMATCHEN
Meer matchen in de Nations League betekent ook meer confrontaties tussen de toplanden in de A-liga, die commercieel interessanter zijn voor de UEFA. Die wil zijn nieuwste internationale competitie ook nog extra opwaarderen door meer barragetickets voor het EK en WK uit te gaan delen in de Nations League. Dat idee werd al ingevoerd in de lopende editie. De laatste drie tickets voor EURO 2024 worden immers uitgedeeld aan de winnaars van barrages met als deelnemers de hoogst gerangschikte teams in de Nations League die zich niet op traditionele wijze konden plaatsen.
