Jannick Lanckriet
Het WK komt er alsmaar sneller aan. Binnen iets meer dan drie maanden gaat het toernooi van start, maar bij de Rode Duivels zijn er nu al heel wat kopzorgen. De voorbije maanden bleek al dat Roberto Martinez geen overvloed aan opties heeft in de verdediging en bovendien bevinden een aantal potentiële titularissen zich in een vervelende situatie.
Jan Vertonghen maakt het seizoensbegin bij Benfica mee vanaf de bank, terwijl Dedryck Boyata niet eens in de selectie zat voor de eerste competitiematch van Hertha BSC. Jason Denayer heeft dan weer zelfs nog niet eens een nieuwe club gevonden nadat zijn contract bij Lyon een dikke maand geleden afliep. Daardoor blijft enkel Toby Alderweireld nog over als onbetwiste titularis zonder zorgen.
Martinez zal mogelijk dus creatief moeten zijn en krijgt alvast een opvallende extra optie aangereikt. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen wordt Axel Witsel immers met succes als centrale verdediger ingezet bij Atletico Madrid. De 33-jarige middenvelder werd door Diego Simeone in de driemansverdediging geposteerd en krijgt in de Spaanse pers lof voor zijn prestaties.
INSCHUIVEN
Ex-ploegmaat Steven Defour zou het alvast geen slecht idee vinden om Witsel ook bij de Duivels een rijtje achteruit te schuiven. "Achterin hebben we weinig luxe, hé. En aangezien de Duivels ook in een driemansdefensie spelen, zie ik het werken", stelt hij in Het Laatste Nieuws. "Zeker tegen verdedigend ingestelde opponenten. Axel zou vanuit die positie mee kunnen inschuiven naar het middenveld om daar een overtal te creëren. Ik ben benieuwd naar zijn ontwikkeling bij Atlético."
LEES OOK: Straf! Rode Duivel bij 10 grootste blikvangers op WK 2026
