Het seizoen is nog maar net goed en wel begonnen, of Antwerp staat nu al voor een levensbelangrijke confrontatie. Het reisde woensdag af naar Kosovo, waar ze straks om 20u hun terugwedstrijd in de tweede voorronde van de Conference League tegen FC Drita afwerken. Uitschakeling zou een blamage zijn, maar het lijkt niet evident te gaan worden voor de Great Old.
Vorige week beten ze immers in de heenwedstrijd in eigen stadion hun tanden stuk op de stugge Kosovaren en raakten ze niet verder dan 0-0. Donderdagavond zullen ze in Pristina wellicht in een heksenketel ontvangen worden en dus zal het zaak zijn om het hoofd koel te houden en niet onder de druk te bezwijken. Want druk zal er zeker wel zijn.
Bij Antwerp hechten ze immers groot belang aan deze wedstrijd, zo bewijzen ook de acties van voorzitter Paul Gheysens. Die reisde woensdag niet mee en dus was het de vraag of hij de wedstrijd zou bijwonen, maar volgens Gazet van Antwerpen zal hij uiteindelijk toch aanwezig zijn. Donderdag besloot hij om samen met zijn vrouw Ria alsnog per privéjet naar Kosovo af te reizen.
AFGANG VERMIJDEN
Antwerp zal moeten winnen op het veld van Drita om door te stoten en zo een afgang te vermijden. Daarna zullen ze echter nog twee voorrondes moeten overleven om in de groepsfase van de Conference League te raken. In geval van kwalificatie wordt de volgende horde meer dan waarschijnlijk het Noorse Lilleström. Dat won zijn heenwedstrijd immers met 0-1 op SJK en krijgt straks de kans om de klus in eigen stadion af te maken.
