De voetbalwereld maakt zich op voor een onuitgegeven seizoen, zo heeft het winterse WK de hele kalender overhoop gegooid. En ook de bekendmaking van de Ballon d'Or krijgt een volledig andere datum. Zo komen we op 17 oktober te weten wie de opvolger van Lionel Messi wordt.
Jarenlang werd de Gouden Bal bepaald aan de hand van een volledig kalenderjaar. Maar na aanhoudende kritiek besloot organisator France Football om de trofee voor wereldvoetballer van het jaar dan toch uit te reiken over één seizoen. Dat zal vanaf 2023 het geval zijn. Om die overstap te maken wordt de eerstvolgende uitreiking uitzonderlijk al in oktober gehouden. Bijgevolg zal vooral de tweede helft van het voorbije seizoen doorwegen.
Volgens Eden Hazard bestaat er dan ook geen twijfel over wie de volgende Gouden Bal moet winnen: Karim Benzema. "Hij verdient het, daar bestaat geen twijfel over", vertelt Hazard bij ESPN over zijn Real Madrid-ploegmaat. "En hij verdient het niet alleen voor vorig seizoen, maar voor zijn hele carrière. Hij speelt nu al 15 jaar op het absolute topniveau."
MEER SCOREN
Benzema was in de voorbije jaargang in ieder geval outstanding. Zo leidde hij Real Madrid naar de Spaanse titel én eindzege in de Champions League. In totaal tikte hij af op 44 goals en 15 assists in 45 wedstrijden namens zijn club. "Nu scoort hij meer goals en daar willen mensen dat hij de Ballon d'Or wint. Maar volgens mij verdiende hij het al eerder, vijf jaar geleden al. Hij is onze kapitein en hij is gewoon een goed persoon. Op het veld spreekt hij misschien niet zoveel, maar doet hij wel wat hij wil", aldus Hazard.
