Tegen het einde van deze week wordt Toby Alderweireld officieel voorgesteld als nieuwe aanwinst van Antwerp FC. De ervaren verdediger bood zichzelf aan op de Bosuil, maar dat kwam grotendeels omdat Marc Overmars nauwe contacten onderhield met de ex-Ajacied. Het is dus vooral dankzij de nieuwe technisch directeur, en uiteraard ook door het kapitaal van voorzitter Paul Gheysens, dat Alderweireld straks een Red wordt. Na de komst van Vincent Janssen pakt Overmars dus al uit met een tweede toptransfer bij The Great Old.
‘AANGEBODEN’ OP DE BOSUIL
Toby Alderweireld staat op een zucht van een transfer naar Antwerp FC. De 121-voudige Rode Duivel keert daarmee terug naar de stad van z’n hart, de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal van Antwerpen staat niet voor niets getatoeëerd op zijn arm. “Je krijgt Toby wel uit Antwerpen, maar Antwerpen niet uit Toby”, aldus de moeder van Alderweireld aan Het Nieuwsblad. Op 33-jarige leeftijd wil Alderweireld dichterbij huis komen voetballen en een mooi (laatste?) hoofdstuk breien aan zijn rijkgevulde voetbalcarrière.
Toby Alderweireld heeft zichzelf aangeboden bij Antwerp, en die buitenkans kon Paul Gheysens uiteraard niet laten liggen. In het verleden haalde de voorzitter van Antwerp verschillende (ex-)Rode Duivels naar de Bosuil zoals Steven Defour, Jordan Lukaku, Kevin Mirallas en Radja Nainggolan - telkens met wisselend succes weliswaar, maar de nieuwe referentietransfers moéten renderen. “Misschien gaat Radja nu ook een beetje beter zijn best doen en wat beter presteren”, zei de voorzitter in Het Nieuwsblad.
“Voor ons is dit een zeer mooie deal. Als je met een speler zit die zo graag wil komen, is alles mogelijk. Ik kan alleen maar zeggen dat iedere club die hem tegen deze voorwaarden kon krijgen, hem gepakt zou hebben”, legde de voorzitter van Antwerp uit in Het Nieuwsblad. “Toby heeft zich zelf bij ons aangeboden.” Dat laatste is wel een straffe uitspraak van Paul Gheysens en die moet wel met de nodige nuance bekeken worden. Er is ook Marc Overmars die een belangrijke rol speelde in de komst van Toby Alderweireld naar Antwerp FC.
DE ROL VAN OVERMARS
Dat Toby Alderweireld zichzelf aanbood bij Antwerp FC bewijst de enorme motivatie en behoefte van de verdediger om terug in zijn vertrouwde omgeving te komen voetballen. Maar het is nu ook weer niet dat zijn sollicitatie bij de club vanuit het niets kwam. Alderweireld nam heus niet zelf de telefoon om te bellen naar Paul Gheysens om te vragen of hij zijn komst zag zitten. Nee, de grote sleutelfiguur in de transfer van Alderweireld naar Antwerp is zonder meer technisch directeur Marc Overmars.
In december 2018 probeerde Marc Overmars de verdediger al eens terug te halen naar Ajax. “Je leest overal: Alderweireld wil terug, Vertonghen wil terug. Maar dan heb ik wel graag dat ze dat doen wanneer ze nog fit en hongerig naar succes zijn. We hebben contact met Vertonghen en Alderweireld”, zei hij toen in de Nederlandse pers. Uiteindelijk kwam het nooit tot een hereniging bij Ajax, maar Overmars hield wel altijd de vinger aan de pols bij Alderweireld.
Al toen hij directeur Voetbalzaken was bij Ajax, hield Marc Overmars altijd contact met ex-Ajacieden. Die aanpak kende veel bijval in de Raad van Commissarissen want op deze manier slaagde Ajax erin om onder andere Klaas-Jan Huntelaar, Daley Blind en Davy Klaassen terug te halen naar de club. Overmars stuurde geregeld een berichtje naar onder meer Toby Alderweireld, Christian Eriksen, die ook al genoemd werd bij Antwerp, Davinson Sanchez en zelfs Luis Suarez.
Marc Overmars is zo’n technisch directeur die altijd contact houdt met oud-spelers. “En hij laat je op een leuke manier blijken dat hij je niet vergeet. En je ziet waar dat goed voor is, want ik ben er weer”, zei Davy Klaassen destijds na zijn terugkeer bij Ajax van Werder Bremen. En die creatieve methode leidde ertoe dat Toby Alderweireld in nauw contact bleef staan met Overmars en aldus ook Antwerp FC. Ook die contacten met ex-spelers is onderdeel van het immense netwerk van Overmars.
RETURN ON INVESTMENT
Door people-management houdt Marc Overmars korte lijntjes met interessante spelers, maar hij haalt niet zomaar eender welke speler terug. “Maar dan heb ik wel graag dat ze dat doen wanneer ze nog fit en hongerig naar succes zijn”, zoals hij eerder zei. Marc ‘Netto’ eist steeds een return on investment bij zijn spelers, voor hem moet een investering altijd opbrengen. In het geval van Toby Alderweireld zal dit geen financieel rendement zijn, maar wel een directe impact op het sportief gebied. Met zijn kwaliteiten, ervaring en reputatie moet hij de Antwerp-defensie naar een hoger niveau tillen.
