Olivier Plancke
Elf jaar hebben ze er moeten op wachten, maar zondag kroonde AC Milan zich nog eens tot de kampioen van Italië. Na vele jaren van sportief en financieel wanbeleid wil I Rossoneri zich terug nestelen waar ze thuishoort: aan de top van het Italiaans en Europees voetbal. En daarvoor richt Milan het vizier op de Belgische competitie. Vooral Club Brugge en RSC Anderlecht worden geviseerd.
TERUG NAAR DE TOP
AC Milan pakte zondag de Scudetto in het Città del Tricolore van Sassuolo en de vreugde kon niet groter zijn. Na elf jaar van schrale droogte hebben de Milanezen terug de oppergaai beet, al voor de negentiende keer in de clubhistorie. De kwalitatieve spelersgroep ligt aan de basis van dit nieuwe succes, maar ook technisch directeur slash clubicoon Paolo Paolo Maldini en trainer Stefano Pioli zijn de grondleggers van de Milanese hoogconjunctuur.
Stefano Pioli kneedde een stevig geheel van het aanwezige spelersmateriaal en de coach stelde altijd de teamprestatie voorop. Daarom wordt de titel van AC Milan vooral omschreven als een collectief succes, eerder dan het resultaat door individuele flitsen van topspelers of vedetten. Pioli werd oorspronkelijk weggehoond door de achterban van Milan, omdat de Italiaan nog nooit een prijs kon winnen in zijn carrière. En nu dragen de fans hem op handen.
Stefano Pioli transformeerde zijn ploeg in een goed draaiend geheel, waarbij vooral de defensieve degelijkheid een belangrijke pijler is in het recente succes. Samen met SSC Napoli beschikt AC Milan namelijk over de beste verdediging van Italië. Pioli’s ploeg kon bijvoorbeeld 18 keer de nul houden in de Serie A. Daarnaast vertoonde AC Milan een grote dosis intensiteit, druk en pressing, gecombineerd met veel offensief vertoon. Kortom, een verdiende kampioen dus.
MALDINI DE ARCHITECT
Ook het uitstekende werk van Paolo Maldini mag uiteraard niet vergeten worden. Samen met een team van data-scouts veranderde hij de focus van het transferbeleid op een drastische wijze. Toen AC Milan in 2011 de Scudetto pakte, omvatte de kampioenenploeg meerdere vedetten zoals onder meer Ronaldinho en Zlatan Ibrahimovic. Die laatste speelde dit seizoen ook bij AC Milan maar zijn rol werd nu beperkt tot invaller en meester-motivator in de kleedkamer.
In de voorbije jaren voerde Paolo Maldini echter een rationeel en gezond aankoopbeleid in, waarbij er geconcentreerd werd op relatief goedkope spelers die gevormd kunnen worden tot een complementaire selectie. En die aanpak bleek uiteindelijk ook de juiste te zijn. AC Milan werd dit seizoen kampioen dankzij een sterk collectief tussen de lijnen, mede-geconstrueerd door trainer Stefano Pioli en Maldini. En die succesvolle weg wil AC Milan blijven bewandelen in de toekomst.
1,3 MILJARD
Om hun plaats aan de Italiaanse top te bestendigen en om op het Europees toneel terug een vooraanstaande rol te kunnen spelen, zal er in San Siro blijvend moeten geïnvesteerd worden. Het lijdt geen twijfel dat de clubleiding van AC Milan veel geleerd heeft uit de voorbije bedroevende periode, waarin I Rossoneri vijf jaar geen Europees voetbal speelde. En dat voor een mondiale grootheid die zeven keer de Europacup I en Champions League won.
AC Milan zal dus wat vers kapitaal nodig hebben om hun hoogconjunctuur duurzaam te houden en daarom wordt er gekeken naar externe investeerders. De Amerikaanse eigenaren van de club waren oorspronkelijk goed op weg om Milan te verkopen aan investeerders uit Bahrein, maar momenteel zou er een nieuw overnameproces lopen met een andere partij uit de Verenigde staten. Die laatste zouden namelijk 1,3 miljard willen betalen om de club over te nemen, wat een aanzienlijk groter bedrag is dan het bod van de Arabieren.
CLUB BRUGGE & ANDERLECHT
AC Milan kan in de eerstvolgende zomermercato het geld doen rollen, maar onder het bewind van Paolo Maldini zal dat altijd op een verstandige en rationele manier gebeuren. Jonge en betaalbare spelers passen bijvoorbeeld perfect in de visie van de technisch directeur, en die zijn vooral te vinden in de iets lager aangeschreven competities. Zoals de Jupiler Pro League bijvoorbeeld. De scouts van AC Milan zijn bekende gezichten op de plaatselijke tribunes en daarom is de kans heel groot geworden dat de Italiaanse topclub straks zaken zal doen met verschillende Belgische clubs.
Dat zal hoogstwaarschijnlijk het geval zijn bij Club Brugge en RSC Anderlecht. De Italiaanse landskampioen werd door verschillende media in de voorbije maanden nadrukkelijk genoemd om meerdere sterkhouders van deze twee Belgische clubs over te kopen. Het is erg twijfelachtig dat AC Milan daadwerkelijk al deze spelers naar San Siro kan lokken, maar de kans is wel degelijk bestaande dat I Rossoneri straks concrete onderhandelingen zal voeren met Anderlecht en/of Club Brugge.
Daniele Longo, journalist bij Calciomercato, wist eerder dit seizoen te melden dat AC Milan scouts stuurde naar België om de ontwikkeling en de prestaties van Joshua Zirkzee, Sergio Gomez en Yari Verschaeren op te volgen. Bij Club Brugge zou AC Milan zelfs de voorkeur wegdragen van Noa Lang, terwijl Charles De Ketelaere bijna wekelijks genoemd wordt als een potentiële aanwinst. Daarnaast geniet ook youngster Noah Mbamba de interesse van de Milanezen, de 17-jarige zou ook zinspelen op een vertrek bij de Belgische landskampioen.
