Jannick Lanckriet
De eerste finalist in de Champions League is bekend. Voor de derde keer in vijf jaar tijd mag Liverpool naar de finale. De Reds leken tegen Villarreal na een 2-0 in de heenmatch hun schaapjes al op het droge te hebben, maar bibberden in Spanje nog. Halfweg mocht de stuntploeg van Unai Emery dromen van een nieuw mirakel, maar een blunderende doelman Rulli brak hen in de tweede helft nog zuur op.
Villarreal had in de vorige rondes al Juventus en Bayern München uitgeschakeld en had een nieuwe verrassing nog niet uit het hoofd gezet. Al na drie minuten had het een voorsprong beet toen na een uitgesponnen aanval Dia de bal in een leeg doel kon tikken. Nog voor rust had Villarreal zijn achterstand zelfs al helemaal goedgemaakt toen Coquelin de 2-0 binnenkopte.
De ploeg van Jürgen Klopp was nergens en de Duitser greep dan ook in. Hij bracht bij de rust Luis Diaz in het veld en dat bleek een gouden zet. Al kreeg Liverpool daarbij wel hulp van doelman Geronimo Rulli. Die leek eerst beter te kunnen doen op een schot van Fabinho, die vanuit een scherpe hoek door de benen van de doelman Liverpool weer op 2-1 bracht.
SPROOKJE VOORBIJ
De Colombiaanse invaller zette even later nog de 2-2 op het bord en na onoordeelkundig uitkomen van Rulli werd het zelfs nog 2-3 via Mané. Daarmee is het sprookje van Villarreal in deze Champions League definitief voorbij. Liverpool mag zich opmaken voor een trip naar Parijs, waar Manchester City of Real Madrid als tegenstander wacht.
