Oppermachtig Spanje zet favorietenrol kracht bij

Regerend Europees en wereldkampioen Spanje hoopt deze zomer een nieuwe titel bij te schrijven op het palmares. Het keurkorps van Vicente del Bosque geldt samen met gastland Brazilië als torenhoge favoriet voor de Confederations Cup en liet zondag (lokale tijd) zien waarom. Uruguay werd in de eerste helft volledig overklast en de 2-0 ruststand leek de eindstand te worden, maar met een grandioze vrije trap bracht Luis Suárez daar verandering in. De treffer viel te laat om aanspraak te maken op meer: 2-1. De verwachtingen waren voorafgaande de krachtmeting hooggespannen. Uruguay geldt, zeker op Zuid-Amerikaanse bodem, als outsider voor de eindzege, terwijl het de vraag was of Spanje de favorietenrol zou waarmaken. Dat deed La Furia Roja echter met verve. In de eerste helft werd de basis gelegd voor de overwinning; de regerend wereldkampioen speelde de allereerste wereldkampioen volledig van de mat en leidde na 45 minuten dik verdiend met 2-0. In de tweede helft werd die voorsprong op volwassen wijze verdedigd, al had Spanje geen antwoord op de late aansluitingstreffer van Suárez. Hoewel actie voor beide doelen zeldzaam was, maakten de eerste minuten de verhoudingen glashelder. Spanje controleerde het duel volledig en met Andrés Iniesta als dirigent werden openingen gezocht. Het eenrichtingsverkeer resulteerde na tien minuten in een gevaarlijke poging van Francesc Fàbregas, wiens afstandschot uiteenspatte op de paal. Even later voorkwam de jarige Fernando Muslera dat Iniesta doel trof, maar in de twintigste minuut moest de keeper het antwoord schuldig blijven. Een volley van Pedro werd van richting veranderd door Diego Lugano, waardoor Muslera volledig kansloos was. Aan de overzijde hoefde Iker Casillas lange tijd geen vin te verroeren. De keeper, die ondanks zijn gebrek aan wedstrijdritme de voorkeur kreeg onder de lat, moest na een klein halfuur wel een zwakke kopstoot van Edinson Cavani keren. Dat was het eerste wapenfeit van de Zuid-Amerikanen, die kort daarna tegen een grotere achterstand aankeken. Een magnifieke pass van Fàbregas stelde Roberto Soldado in staat om de marge te verdubbelen via een krachtig schot. Gerard Piqué kreeg kort voor rust de mogelijkheid om het klassenverschil andermaal te vertalen in een doelpunt, maar een instinctieve reflex van Muslera voorkwam dat. In de tweede nam het gevaar voor beide doelen af. Uruguay bleek nog altijd niet in staat om een vuist te maken, terwijl Spanje de wedstrijd, die dankzij vierde man Björn Kuipers een Nederlands tintje had, controleerde zonder daadwerkelijk toe te slaan. Schoten van Iniesta en Pedro belandden naast en vormden de hoogtepunten. Spanje stichtte vervolgens weinig gevaar en moest uiteindelijk zelfs een tegentreffer incasseren. Dat doelpunt viel (niet geheel onlogisch) uit een standaardsituatie. Suárez krulde een vrije trap op feilloze wijze achter Casillas, maar grote kansen bleven vervolgens uit. Derhalve grijpt Spanje de macht in Groep B. Scoreverloop: 1-0 (20') Pedro 2-0 (32') Roberto Soldado 2-1 (88') Luis Suárez

LEES OOK: Nations League: Spanje dankt Ambros, onvergetelijke avond Kane