Eén helft lang leek Anderlecht finaal toch uit Play-Off I te vallen tegen een uiterst strijdvaardig KV Kortrijk, een goede tweede helft zorgde er echter voor dat Kompany en co zich mogen opmaken voor zes intense wedstrijden richting de landstitel. AA Gent deed zijn job met een uitblinkende Tissoudali maar blijft als vijfde ontgoocheld achter, al hopen de Buffalo's nu vurig op winst in de Croky Cup.
De strijd om Play-Off I was ook op de slotspeeldag nog razend spannend. Waren er al zeker bij: leider Union, nummer twee Club Brugge en Antwerp, die laatste kon zijn derde plek nog wel verspelen aan Paars-Wit. Anderlecht zelf moest minstens een even goed resultaat neerzetten als AA Gent, het team van Hein Vanhaezebrouck had absoluut een zege nodig en hoopte op puntenverlies van Kompany en co.
Straffe Kerels belonen zichzelf niet, efficiënt Anderlecht naar PO1
Anderlecht ging op bezoek bij het zwalpende KV Kortrijk. Het team van Belhocine zet al maanden bedenkelijke statistieken neer en kon enkel mits een zege nog wat 'kleur' geven aan zijn seizoen. Bij de bezoekers verving El Hadj de geblesseerde Verschaeren, de Kerels deden het dan weer met Maxim Deman in doel, een debutant en de zoon van ex-prof Patrick.
Paars-Wit werd verrast door een straffe start van KV Kortrijk, al in de eerste vijf minuten moest Van Crombrugge alert zijn bij goede pogingen van Badamosi en Messaoudi. Ook nadien bleef het kansenfestival doorgaan in het Guldensporenstadion, Watanabe knikte prima na een hoekschop maar zijn poging ging nipt over, Anderlecht zwalpte in de openingsfase. Op het kwartier was er opnieuw een 'escape' van de bezoekers in de vorm van doelman Van Crombrugge die een gemaakte goal van Messaoudi nog onschadelijk maakte. Een doelpunt kon niet uitblijven en na twintig minuten spelen kreeg KVK een strafschop (na tussenkomst van de VAR) vanwege een fout van Hoedt op de doorgebroken Messaoudi. Vanaf elf meter maakte Sainsbury het ook af: 1-0. De bezoekers schoten nu toch wakker en een paar minuten later herstelde Zirkzee de schade al half door overhoeks raak te treffen: 1-1. We zagen nadien iets meer evenwicht: Deman pakte prima bij een poging van El Hadj en aan de overzijde was Van Crombrugge andermaal de held van dienst om de doorgebroken Messaoudi van een doelpunt te houden.
Hoedt brengt zijn team nog voor de rust in de problemen.
Plots moest Anderlecht vol aan de bak en Cullen zorgde met een grond scherend schot voor het eerste gevaar, Deman was voorlopig op geen fout te betrappen. Anderlecht duwde nu door en na een assist van Kouamé was het El Hadj die met een afgeweken schot de 1-2 voorbij de thuisdoelman schoot. Plots waren de bezoekers klaarwakker en een paar minuten later besliste Kouamé zelf de wedstrijd door een assist van Zirkzee knap af te maken: 1-3. De wedstrijd leek gespeeld maar halfweg de tweede periode maakten de Kerels het toch weer spannend: Reynolds hield knap Murillo af en trof in de benedenhoek raak: 2-3. Anderlecht zwalpte opnieuw en had veel geluk dat een hoekschop van Selemani op de paal vloog. Bibberend en bevend hield Anderlecht stand en zo mag het zich opmaken voor Play-Off I.
Scoreverloop:
1-0 (20') Sainsbury (p), 1-1 (25') Zirkzee, 1-2 (52') El Hadj, 1-3 (57') Kouamé, 2-3 (67') Reynolds
Buffalo's hopen één helft op mirakel maar moeten zich vol richten op bekerwinst
AA Gent had op papier een iets 'gemakkelijkere' opdracht. Het ontving in eigen huis OHL, de ploeg van Marc Brys speelde ook voor niets meer en daarom kreeg de afscheidnemende Romo nog eens zijn kans. Vanhaezebrouck koos voor Bezus en Hanche-Olsen als vervangers voor de geblesseerde Odjija en Okumu.
De Buffalo's namen het heft stevig in handen maar kansen creëren was er niet bij in het openingskwartier. Het eerste gejuich in de Ghelamco Arena kwam er toen de achterstand van Anderlecht bekend geraakte maar even later ontsnapte de thuisploeg bij een kans van Koecharevytsj die onschadelijk werd gemaakt door Roef. Aan de overzijde was er even later wel een grote kans voor Bezus, van aan de rand van de zestien meter schoof hij de bal nipt naast. Nog voor de rust voetbalde AA Gent zich toch virtueel in Play-Off I: Kums vond centraal De Sart en die trof via de handen van Romo raak, de verdiende 1-0 was een feit. Halfweg leek het team van Hein Vanhaezebrouck nog over dat van Vincent Kompany te wippen.
De Sart verlost de Buffalo's met een laat doelpunt in de eerste helft.
Meteen na de pauze maakte AA Gent echt korte metten met OHL, Tissoudali was andermaal de gevierde man met de 2-0. OHL liet zich nu gewillig naar de slachtbank voeren en in de slotfase maakten Hjulsager en Tissoudali de score nog wat zwaarder met een derde en een vierde treffer. De Marokkaanse sterspeler van AA Gent zette de kroon nog op het werk door in de slotminuut zijn hattrick te vervolledigen: 5-0 en wat een weelde voor het team van Hein Vanhaezebrouck. Uiteindelijk volstond het niet voor een stek in Play-Off I maar met een goed gevoel gaat AA Gent richting de bekerfinale.
Scoreverloop:
1-0 (42') De Sart, 2-0 (49') Tissoudali, 3-0 (86') Hjulsager, 4-0 (89') Tissoudali, 5-0 (90') Tissoudali
