Olivier Plancke
De zomermercato nadert met rasse schreden en zo wordt Club Brugge alvast concreet gelinkt aan een eerste transferdoelwit. Bjorn Meijer (FC Groningen) moet op de linksachter de concurrent worden van Eduard Sobol, maar de komst van de Nederlander verloopt vooralsnog niet zonder slag of stoot. Het is daarbij nog maar de vraag of Meijer de hoge transferprijs van minimum 5,5 miljoen euro echt wel waard is.
(TE) HOGE VRAAGPRIJS
Vincent Mannaert haalt dezer dagen zijn beste commerciële skills boven want de onderhandelingen met FC Groningen omtrent Bjorn Meijer verlopen op zijn zachtst gezegd moeizaam. Club Brugge wordt al enkele dagen nadrukkelijk gelinkt aan de 19-jarige Nederlander maar vooralsnog werd er bitter weinig vooruitgang geboekt in dat dossier. Zelfs met twee concrete miljoenen aanbiedingen onder de arm gaat FC Groningen nog steeds niet overstag.
Mark-Jan Fledderus, technisch directeur bij FC Groningen, lachte eerder deze week net nog niet het Brugse openingsbod weg ten bedrage van 3,5 miljoen euro. Enkele dagen later verstuurde Club Brugge reeds een tweede aanbod, dit keer voor 4,5 miljoen euro. Maar die twee aanbiedingen werden telkens categoriek geweigerd door Fledderus. De Trots van het Noorden eist namelijk minimum 5,5 miljoen euro à 6 miljoen euro voor hun linksback.
Dat is een vraagprijs die ons eerder aan de hoge kant lijkt, want zoveel ervaring op het hoogste niveau heeft Bjorn Meijer echter niet. De Nederlander telt vandaag amper 21 officiële wedstrijden op het hoogste niveau. En dan is een vraagprijs van minimum 5,5 miljoen euro misschien wel te veel. Het spreekt voor zich dat Mark-Jan Fledderus langs Groningse zijde het onderste uit de kan wil halen, maar Vincent Mannaert probeert op zijn beurt de prijs zo goed mogelijk te drukken.
DEFENSIEF STERK
Indien er geen twijfels of bezorgdheden heersen rond de kwaliteiten van Bjorn Meijer, dan hoeft Club Brugge niet te aarzelen om 5,5 miljoen euro op tafel te leggen. In de vorige zomer was dat bijvoorbeeld nog het geval met Tyrell Malacia van Feyenoord: Club maakte toen immers een bod over aan de Rotterdammers dat 6 miljoen euro bedroeg. Nu twijfelt Vincent Mannaert duidelijk meer om met miljoenen te gooien voor Meijer. En daar heeft de manager zo zijn redenen voor.
Bjorn Meijer is een nuchtere en verstandige speler. De jonge verdediger neemt zijn verantwoordelijkheid op en hij is ook erg plichtsbewust. Dat blijkt onder meer uit het feit dat hij per wedstrijd behoorlijk veel duels aangaat in vergelijking met alle links- en rechtsbacks van de Eredivsie. Qua aantal geslaagde duels en defensieve regelmaat behoort Meijer tot de beste vijftien backs. En op het gebied van koppen doen er slechts twee vleugelbacks beter dan hem. “Hij maakt een stormachtige ontwikkeling door”, zei Stefan Bleeker, journalist bij RTV Noord, lovend over Meijer.
Ook Marcel Peeper, eenmalig Oranje-international en momenteel aan de slag bij De Telegraaf, uitte zich erg positief over Bjorn Meijer. Peeper nam hem dit seizoen bijvoorbeeld al op in zijn elftal van de week. “Hij is nog maar een jonge jongen, maar een heel talentvolle en lekker aanvallende linksback. Onbevangen ook. … Dit is echt een leuke voetballer voor de toekomst, als hij zo blijft doorgaan”, zei Peeper over het recentste transfertarget van Club Brugge.
AANVALLEND BEPERKT
Anderzijds is Bjorn Meijer verre van een afgewerkt product. Logisch ook, gezien zijn jonge leeftijd en beperkte ervaring op het hoogste niveau. “Hij heeft de afgelopen tijd ook heus wel mindere helftjes gespeeld, hoor”, zei journalist William Pomp op de voetbalpodcast van Radio Noord. Vooral op het aanvallend gebied moet Meijer nog heel wat progressie boeken. Hoewel hij eerder onbevangen en aanvallend wordt gepercipieerd, is zijn concrete offensieve inbreng toch eerder beperkt.
Bjorn Meijer pakt niet uit met talloze assists en goals, wat overigens ook niet meteen hoeft voor een linksback. Maar de 19-jarige laat wel bedenkelijke statistieken zien op het gebied van dribbels en verticaliteit. Beide eigenschappen legt hij maar weinig in zijn spel. Daarnaast is de efficiëntie van zijn offensieve acties en passing bedroevend laag. Amper vier linker- of rechtsbacks van de Eredivisie tellen per wedstrijd gemiddeld nóg minder geslaagde offensieve acties en passes dan Meijer.
MISCAST?
Nochtans wordt er van de opvolger van Eduard Sobol een duidelijke kwaliteitsinjectie gevraagd op het aanvallend gebied. En dat brengt Meijer dus niet meteen. Club Brugge en Vincent Mannaert doen er dus goed aan om niet blindelings mee te stappen in het opbod van FC Groningen. 5,5 miljoen euro blijft nog steeds een grote som voor de West-Vlamingen en de voorbeelden van dure Brugse miscasts is erg lang. Denk maar aan de volgende spelers die vandaag nog behoren tot de top tien duurste transfers van Club Brugge: Kaveh Rezaei (5 miljoen euro), Michael Krmencik (6 miljoen euro), David Okereke (8 miljoen euro) en Kamal Sowah (9 miljoen euro).
