De Rode Duivels traden in de voorbije oefeninterlands aan zonder een pak sterkhouders, want Roberto Martinez liet alle spelers met meer dan 50 caps thuis. Eén van de vele afwezigen daardoor was Thomas Meunier, die de gelegenheid kreeg om wat rust te nemen in een druk seizoen met Borussia Dortmund. Hij had in januari echter ook elders kunnen voetballen.
Tijdens de transferperiode in januari werd hij in de Spaanse pers plots zowaar aan FC Barcelona gelinkt. De Catalanen beschikken op de rechtsachter momenteel enkel over veteraan Dani Alves en jonge spelers als Dest en Mingueza die nog niet helemaal konden overtuigen. Daardoor viel de naam van Meunier en die geeft nu toe dat de interesse zeer concreet was.
"Het had gekund… Barcelona zocht een betrouwbare rechtsachter – iemand die fysiek sterk is, compleet, en gevaarlijk kan zijn op stilstaande fases – voor een aanvaardbare prijs, gezien hun financiële situatie. Ik voldeed aan dat profiel, aan die verschillende parameters", vertelt Meunier in Het Laatste Nieuws. "Maar toen Dortmund me belde over het bod dat het van Barcelona had ontvangen, klonk het meteen: ‘Sorry, je mag niet weg.’ Dat telefoontje van Barcelona kwam ook echt uit het niets, waardoor Dortmund onvoldoende tijd meer had om een vervanger voor mij te vinden."
UNIEKE KANS
Meunier beseft dat het wellicht zijn enige kans was om naar een dergelijke club te versieren. Zeker op zijn 30ste zal een dergelijke kans zich niet vaak of zelfs helemaal niet meer voordoen en dus was het niet makkelijk voor de Rode Duivel om te verwerken dat hij niet mocht gaan. Hij blijft echter zeer gemotiveerd om bij Dortmund te blijven presteren.
