Chelsea heeft Hulk nog niet uit het hoofd gezet. Vorig jaar leek de international van Brazilië op weg naar Stamford Bridge, maar de Londenaren bereikten geen overeenstemming met FC Porto. Zenit Sint-Petersburg bleek wel bereid om 55 miljoen euro uit te trekken en legde Hulk vast tot de zomer van 2017. Volgens de Engelse pers heeft de 26-jarige aanvaller het echter wel weer gezien: hij wil al na één jaar vertrekken uit Rusland.
De vertrekwens van Hulk heeft de alarmbellen doen rinkelen bij de koopkrachtige clubs. Volgens zijn zaakwaarnemer volgen AS Monaco en 'twee Engelse clubs' de situatie op de voet. Naar verluidt is Tottenham Hotspur een van die clubs uit de Premier League, maar Chelsea lijkt het concreetst. De Londenaren zouden zelfs een bod hebben uitgebracht van circa veertig miljoen euro; voor dat bedrag maakte landgenoot Fernandinho donderdag al de overstap naar Manchester City. Voorlopig heeft Chelsea bot gevangen, daar Zenit een bedrag hoopt te toucheren dat dichter bij de 55 miljoen euro ligt die men vorig jaar overmaakte aan FC Porto.
Het is goed denkbaar dat beide clubs elkaar uiteindelijk zullen vinden. Chelsea is immers naarstig op zoek naar een spits en heeft Radamel Falcao reeds van de verlanglijst moeten halen. Edinson Cavani is eveneens in beeld, maar de superspits van Napoli heeft meerdere ijzers in het vuur. Chelsea hoopt op een aanvallende versterking, daar Fernando Torres wellicht vertrekt, Demba Ba kampt met blessureleed en Romelu Lukaku mogelijk opnieuw wordt verhuurd. Zenit lijkt niet onwelwillend tegenover een vertrek van Hulk te staan. De linkspoot werd dit seizoen uitgejouwd door de supporters en zijn torenhoge salaris zou voor frictie in de kleedkamer hebben gezorgd.
Momenteel bereidt Hulk zich met het Braziliaanse elftal voor op de Confederations Cup in eigen land. Donderdag werd de krachtpatser uit Campina Grande op een persconferentie ook gevraagd naar de interesse van Chelsea. "Ik zou liegen als ik zou zeggen dat er niks gaande is", gaf Hulk toe. "Maar het is nu niet belangrijk. Ik ben honderd procent gefocust op de
Seleção en hoop de Confederations Cup te winnen. Andere zaken zullen moeten wachten." Overigens hoopt José Mourinho ook een oud-ploeggenoot van Hulk naar Stamford Bridge te halen. Eliaquim Mangala staat hoog op het verlanglijstje; de 22-jarige verdediger van Porto kost ruim twintig miljoen euro.
Dominic Mostert
