Maart wordt een interessante maand voor de Rode Duivels met het oog op het WK. Roberto Martinez roept zijn troepen dan bijeen voor een stage in Tubeke en oefenwedstrijden tegen Ierland en Burkina Faso, maar zal daarbij een pak andere spelers de kans geven om zich te tonen. Spelers met meer dan 50 caps zullen immers niet opgeroepen worden.
Dat betekent dat met Courtois, Alderweireld, Vertonghen, Meunier, Witsel, De Bruyne, Carrasco, Eden Hazard, Mertens en Lukaku het geraamte van de ploeg zal ontbreken. Het zal dus aan de bankzitters en de jongeren zijn om op te staan en zich te bewijzen. Op die manier kunnen een paar jongens op de rand van de selectie misschien wel een plaatsje bij de 23 in Qatar scoren.
Mogelijk gaat de bondscoach ook enkele nieuwe namen oproepen. Onder meer Aster Vranckx solliciteerde al, maar Martinez stelt hem teleur. "Jongens van de U21 die nog niet bij de Rode Duivels waren, zal ik nog niet oproepen", maakt hij immers duidelijk in Het Laatste Nieuws. "Hun focus is de wedstrijd in Denemarken, waar de EK-kwalificatie op het spel staat. Die ervaring kunnen meemaken is van groot belang voor jongens die we nadien bij de Rode Duivels willen zien doorgroeien. De pool van spelers waaruit ik kan kiezen is immers breed genoeg."
BREDE SELECTIE
De voorbije jaren selecteerde Martinez immers al voldoende spelers om niet terug te moeten grijpen naar Vranckx, Vertessen of andere Onana's. Jongens als De Ketelaere en Theate die de voorbije maanden al de overstap naar de A-ploeg maakten, zullen er wel gewoon bij zijn. Daarnaast kan er ook nog teruggegrepen worden naar spelers als Faes of Mangala, die de beloften net ontgroeid zijn.
