Het verhaal van Arthur Theate leest een beetje als een modern voetbalsprookje. De verdediger werd vorig seizoen opgevist door KV Oostende nadat hij zelfs bij amateurclubs geen contract kon versieren en groeide meteen uit tot één van de sensaties van de Jupiler Pro League. Het leverde hem in de zomer een droomtransfer naar Bologna op, waar hij het goed blijft doen en inmiddels zelfs Rode Duivel werd.
Een aantal clubs zullen zich ongetwijfeld voor het hoofd slaan dat ze de 21-jarige zomaar lieten lopen. Dat is bijvoorbeeld het geval bij Standard en KRC Genk, de twee clubs waar Theate het grootste deel van zijn jeugdopleiding doorbracht. Bij Genk passeerde hij twee keer, het laatst tussen 2017 en 2019. Hij verkaste in augustus echter nog naar Standard.
"Arthur maakte deel uit van de kern die met Mazzu aan het nieuwe seizoen begon, maar hij werd op dat moment nog te licht bevonden", geeft jeugdcoördinator Koen Daerden aan in Het Laatste Nieuws. "Hij had niet genoeg geduld om te blijven en wij konden hem te weinig prikkels bieden bij de U21. Daardoor ebde het geloof in een toekomst samen langs twee kanten weg."
VERMIJDEN
Bij Genk willen ze vermijden dat ze in de toekomst dat soort talenten door de vingers laten glippen, nadat ook Dante Vanzeir op gelijkaardige wijze doorgestuurd werd. De Limburgers doen er dan ook alles aan om hun U21 volgend seizoen in 1B te kunnen laten uitkomen, opdat ze hun jongeren een extra tussenstap kunnen laten maken. Ze liggen alvast op koers, want Genk staat momenteel aan de leiding in de beloftencompetitie.
