Jannick Lanckriet
Januari bracht voor Axel Witsel uiteindelijk geen transfer, ondanks geruchten over interesse van clubs als Juventus en Newcastle United. De middenvelder bleef gewoon bij Borussia Dortmund, waar hij evenwel sowieso aan zijn laatste maanden bezig is. De Duitse topclub is immers niet van plan om zijn aflopende contract te gaan verlengen.
Dat betekent dat Witsel nu al vrij is om te onderhandelen met andere clubs over een gratis overstap in de zomer. Er gingen al geruchten over een mogelijke terugkeer naar Standard, maar die werden al snel van tafel geveegd. Maar nu blijkt de 33-jarige Rode Duivel wel bij een andere ex-club te kunnen gaan terugkeren. Volgens A Bola heeft Benfica immers zijn zinnen op Witsel gezet.
Witsel was in het seizoen 2011/12 al eens actief bij de Portugese topclub, die momenteel op de derde plaats in de Primeira Liga staat. Benfica telde destijds 9 miljoen euro neer om hem bij Standard weg te plukken en na een jaar in Lissabon had Witsel al de aandacht getrokken van onder meer Real Madrid. Hij koos echter verrassend voor een transfer naar Zenit Sint-Petersburg, dat 40 miljoen euro betaalde.
ERVARING
Een decennium na zijn vertrek kan Witsel nu dus mogelijk bij Benfica terugkeren. Hij moet er ervaring op het middenveld bij gaan brengen en hij kan er ook aan de zijde van een collega-Rode Duivel gaan spelen. Sinds vorig seizoen komt immers ook Jan Vertonghen uit voor Benfica.
