Antwerp duwt Buffalo's voorlopig uit strijd om Play-Off I

Na een spannende maar weinig hoogstaande wedstrijd heeft Antwerp drie belangrijke punten gepakt bovenin. The Great Old speelde een prima eerste halfuur en pakte toen ook de voorsprong, na de pauze drong AA Gent nog aan maar de gelijkmaker kwam er niet. Voor Hein Vanhaezebrouck en co ziet het er stilaan slecht uit in de strijd om Play-Off I.

AA Gent zag de achterstand op eerste vier de laatste weken weer oplopen na een paar gelijke spelen. De Buffalo's moesten deze namiddag absoluut de maat nemen van Antwerp, anders leek een plek in Play-Off I eerder een utopie. The Great Old speelde eerder deze week teleurstellend slechts gelijk tegen STVV, dat leidde tot een donderpreek van voorzitter Gheysens. Vanhaezebrouck bracht onder meer Lemajic aan de aftrap, bij Antwerp ontbrak dan weer Benson.
The Great Old mist een strafschop maar leidt halfweg
Antwerp nam een prima start in de Ghelamco Arena, na nog geen vijf minuten spelen kreeg De Laet al een goede kans maar hij miste zijn schot volledig. Aan de overzijde tekende Hjulsager voor het eerste gevaar maar ook zijn vizier stond nog niet scherp afgesteld. Het waren de bezoekers die uiteindelijk nog voor het kwartier een unieke kans kregen om de score te openen: Nurio beging handspel in de zestien meter maar Frey mikte zijn strafschop veel te zwak in de grijpgrage armen van Bolat. Het was slechts uitstel van executie voor de thuisploeg, een paar minuten later ging Yusuf op wandel en hij verraste de thuisdoelman met een strak schot in de korte hoek: 0-1. Op het halfuur kwam er pas een reactie van de thuisploeg, Lemajic nam een voorzet prima aan met de borst maar knalde dan veel te wild over. De Buffalo's verdienden eigenlijk geen achterstand maar hadden op slag van rust pech dat Butez met een katachtige redding uitpakte op de plaatsbal van Castro-Montes. Halfweg leek The Great Old op weg naar een belangrijke zege.

Bolat redde eerst een strafschop maar moest zich even later toch gewonnen geven.
AA Gent duwt maar Antwerp breekt niet
De tweede helft kwam traag op gang: Antwerp controleerde eenvoudig en AA Gent was voorlopig niet bij machte om tot kansen te komen. Pas op twintig minuten van het einde bouwen de Buffalo's echt aan een slotoffensief, Lemajic liet echter opnieuw (tot twee maal toe) de kans liggen op de gelijkmaker. De Sart vond dan weer met een afstandsschot Butez op zijn weg. De bezoekers lieten zo goed als niets zien na de pauze en ontsnapten in de slotfase nog een paar keer bij wat hete standjes voor het doel. The Great Old pakte uiteindelijk drie belangrijke punten waardoor een plek in Play-Off I een quasi zekerheid is, AA Gent heeft nog een klein mirakel nodig om die ambitie te behalen.
Scoreverloop:
0-1 (16) Yusuf
Bijzonderheid:
Frey (Antwerp) mist een strafschop (12').

LEES OOK: Titelrace op volle toeren: refs speeldag 7 bekend