Napoli-coach zet Mertens met rug tegen muur

In de Italiaanse Serie A lijkt SSC Napoli zich dan toch nog te gaan mengen in de titeldebatten. Zo legde de ploeg van coach Luciano Spalletti zondagavond beslag op de tweede plaats door met 4-1 te winnen van hekkensluiter Salernitana. Ook Dries Mertens pikte zijn doelpuntje mee.

Diep in de extra tijd van de eerste helft zette de Rode Duivel zijn ploeg helemaal op rozen van op de stip. Voor Mertens, die overigens de aanvoerdersband droeg, was het alweer zijn zesde competitietreffer in 16 duels. Ook op zijn 34ste blijft de aanvaller dus van waarde. Toch oogt zijn toekomst bij de Italiaanse topploeg hoogst onzeker.

Het contract van Mertens loopt na dit seizoen immers af. Napoli heeft een optie om die overeenkomst met één seizoen te verlengen, maar zal daar naar alle waarschijnlijkheid geen beroep op doen. De Italianen willen immers besparen en de huidige voorwaarden liggen veel te hoog voor de clubleiding.

INLEVEREN OF VERTREKKEN
Mertens zelf heeft al meermaals laten verstaan dat hij wil blijven. Maar zondag was ook Spalletti duidelijk: om zijn contract te verlengen, zal onze landgenoot moeten inleveren. "We hebben een alerte voorzitter die altijd een sterke ploeg wil bouwen. Hij houdt zich bezig met de contracten. Als een speler bij de club wil blijven, dan zal hij de voorwaarden van de club moeten aanvaarden", werd de trainer geciteerd bij Sporza.

LEES OOK: Allegri komt met hoopgevende update over De Bruyne