Dries Mertens nestelde zich vorig weekend nog wat meer in de geschiedenisboeken op Napoli, want dankzij zijn knappe goal tegen Inter werd onze landgenoot nu ook topschutter aller tijden in de Serie A van de club. Met 103 competitiegoals troefde hij Antonio Vojak af. En dat net op een moment dat er twijfels begonnen te ontstaan rond de ervaren aanvaller.
Mertens kende immers een moeilijk seizoensbegin. Hij miste de voorbereiding en de start van het seizoen doordat zijn herstel na een schouderoperatie meer tijd in beslag nam dan verwacht, en had het daarna moeilijk om zich weer in de ploeg te knokken omdat Napoli als een trein door de Serie A denderde. Daardoor leek het alsmaar minder waarschijnlijk dat Napoli zijn aflopende contract nog zou gaan verlengen.
Maar La Gazzetta dello Sport acht de kans nu toch vrij groot dat Mertens ook volgend seizoen in Napels zal spelen. De club zal wel de optie in zijn huidige overeenkomst sowieso niet lichten en de Rode Duivel zal moeten inleveren. Twee jaar geleden kreeg hij nog 5 miljoen euro per jaar voorgeschoteld, maar voorzitter Aurelio De Laurentiis wil nu gaan besparen. Daardoor lopen ook de onderhandelingen met aanvoerder Insigne moeizaam.
LIEFDE VAN EN VOOR CIRO
Desondanks is de verwachting dat er met Mertens, die in mei zijn 35ste verjaardag viert, wel een akkoord gevonden zal worden. De aanvaller houdt van het leven in Napels en gaf in interviews de voorbije maanden al aan dat hij geen trek heeft in een terugkeer naar België. Bovendien houdt Napels ook van Mertens, die er liefkozend 'Ciro' genoemd wordt. Bovendien gelooft men dat Mertens ook na zijn actieve carrière nog een rol bij de club kan spelen, maar daarvoor zal hij dus wel aan boord moeten blijven...
