De Rode Duivels moesten tegen Wit-Rusland woensdagavond heel wat sleutelspelers missen en daardoor was het puzzelen voor Roberto Martinez. Doordat Eden Hazard op de bank zat en Jan Vertonghen, Romelu Lukaku en Axel Witsel niet naar Rusland meegereisd waren, mocht voor de gelegenheid Toby Alderweireld de aanvoerdersband dragen.
De 32-jarige verdediger was samen met Jason Denayer de enige die in alle drie de wedstrijden deze maand aan de aftrap kwam. Martinez hoefde Alderweireld niet te sparen aangezien hij met Al Duhail nog in de voorbereiding op het nieuwe seizoen zit en daardoor miste hij slechts zeven minuten in het voorbije drieluik. Hij had het na Wit-Rusland over de kritiek op de verdediging de voorbije week.
"Vooral na Estland was er vanuit de media veel kritiek op de verdediging. Ik vond die niet terecht", maakte Alderweireld duidelijk aan La Dernière Heure. "Op het EK hebben we tegen Portugal getoond dat onze defensie nog op niveau is. Maar dat is niet erg, we aanvaarden de kritiek. Luister: in Estland hadden we niets te winnen. Mentaal was dat niet makkelijk. Veel spelers stonden voor de bal, we wilden offensief ons steentje bijdragen en dan laat je natuurlijk ruimtes."
