Real Madrid zegevierde zaterdag over Real Valladolid (4-3) en zoals inmiddels gebruikelijk verdedigde Diego López het doel. De keeper werd in januari overgenomen van Sevilla om de blessure van Iker Casillas op te vangen. Ook nu
San Iker is teruggekeerd, laat José Mourinho de winteraanwinst onder de lat staan. De oefenmeester is erg te spreken over López en zei onlangs dat hij het betreurt dat hij de sluitpost niet al in zijn eerste jaar naar Madrid haalde.
Pepe baalt van die uitspraken en bekritiseert zijn trainer. "Hij moet wat meer respect voor Iker hebben", stelt de Portugese verdediger in gesprek met
Canal+. "Zijn uitspraken waren niet erg gepast. Iker is een boegbeeld van deze club, maar ook van heel Spanje. De spelers staan achter hem", verzekert Pepe na afloop van de doelpuntrijke overwinning. "Iker is een belangrijke speler die ons veel heeft gebracht. Hij heeft warmte nodig." Ondertussen wordt volop gespeculeerd over de toekomst van Mourinho. Pepe zegt dat de selectie daar koel onder is. "De coach spreekt daarover met de club. Wij hebben een shirt te eren."
Dankzij de overwinning stelde Real het titelfeest van FC Barcelona, dat zondag aantreedt tegen Real Betis, met minstens een week uit. Een eigen doelpunt, een dubbelslag van Cristiano Ronaldo en tussendoor een treffer van Kaká zorgden voor de Madrileense doelpuntenproductie. Pepe is niet bijzonder tevreden; hij erkent dat zijn ploeg te veel doelpunten incasseerde. "We begonnen niet goed en moesten uiteindelijk iets verder doordrukken. Nu moeten we ons werk blijven doen. We zien wel wat er gebeurt", zegt Pepe.
LEES OOK:
Van voetbalveld tot sekssymbool: Bellingham shockeert fans
Dominic Mostert
