Nederlandse criticus enthousiast: "Hij kan België hoofdprijs bezorgen"

De Rode Duivels speelden tot dusver nog niet hun beste toernooi, maar wisten hun twee voorbije wedstrijden op het EK wel telkens te winnen. Bovendien lieten ze bij momenten flitsen van uitstekend voetbal zien. Ook vanuit Nederland is men dan ook onder de indruk geraakt van onze nationale helden.

Valentijn Driessen is chef voetbal van de krant 'De Telegraaf' en geldt als één van de bekendste voetbal-journalisten/analisten bij onze noorderburen. Tijdens het WK 2018 toonde hij zich in eerste instantie nog erg kritisch voor België en beweerde hij zelfs dat de Duivels zouden sneuvelen in de tweede ronde. Naarmate het toernooi vorderde sloeg hij wel mea culpa en zwaaide zelfs met lof na de sterke partij tegen Brazilië. Ook nu is hij behoorlijk lovend voor de Duivels. Met name dan over Kevin De Bruyne.

In zijn column op maandagochtend laat Driessen verstaan dat de Belgen te vaak als outsider worden genoemd, terwijl ze wel degelijk bij de favorieten horen. "Bijna onzichtbaar en geruisloos kwalificeren de Belgen zich via St. Petersburg, Kopenhagen en St. Petersburg als groepswinnaar voor de achtste finales. En het elftal wordt alleen maar beter als sterkhouders als De Bruyne, Eden Hazard en Axel Witsel fitter raken en dichter bij een basisplaats komen. Eerstgenoemde kan de doorslag geven bij het verdelen van de prijzen", klinkt het bij Driessen.

Volgens hem wordt KDB dan ook de sleutel tot succes. "Hoe De Bruyne het wedstrijdbeeld bij Denemarken - België naar zijn hand zette en de Rode Duivels na een kansloze eerste helft naar de overwinning leidde, laat zien dat hij de potentie heeft om speler van het toernooi te worden en belangrijker: België de eerste hoofdprijs in de historie te bezorgen. Na drie jaar nummer één van de wereld is de ploeg het zelfs aan z’n stand verplicht."

LEES OOK: Same smile, more years - Saelemaekers ziet topseizoen beloond