De Rode Duivels zijn met zes op zes aan hun EK-campagne gestart, maar helemaal geruststellend waren die eerste wedstrijden niet. Zo blijkt de defensie eens te meer de achilleshiel van deze ploeg. Hier en daar worden dan ook vraagtekens geplaatst bij de selectiekeuzes van bondscoach Roberto Martinez.
De Spanjaard besloot immers om maar vijf verdedigers op te roepen voor drie posities. Uiteraard kan er nog geschoven worden met pakweg Leander Dendoncker, maar Martinez had ook andere alternatieven. Zo vindt analist Gert Verheyen dat Ritchie De Laet er altijd had mogen bij zijn. "Ik vind inderdaad dat De Laet over het hoofd wordt gezien. Sowieso zit het achterin al niet te dik in het aantal spelers. En Ritchie is iemand die je op alle drie de posities kan gebruiken. Als het moet zelfs nog op de flank. Ik vond het zeker een optie waard, vooral gezien de selectie van 26 man", klonk het vrijdagavond bij Villa Sporza.
De Laet zelf zat ook in de studio en leek zichtbaar gecharmeerd door de complimenten. Maar de sterkhouder van Antwerp FC benadrukte dat de niet-selectie geen grote teleurstelling was. "Je hoopt er altijd op, maar er was ook geen enkele communicatie geweest met Martinez. Ik veronderstel dat als je in aanmerking komt, ze je toch zouden contacteren. En dat gebeurde niet. Daarom heb ik de hoop ook nooit te hoog gelegd", aldus de 32-jarige verdediger.
