De Rode Duivels hebben zich donderdag als tweede land geplaatst voor de 1/8ste finales van het EK. Zo boekten de mannen van bondscoach Roberto Martinez tegen Denemarken hun tweede zege op rij. Maar de eerste helft in Kopenhagen was toch behoorlijk zorgwekkend.
Na de vroege en vermijdbare tegentreffer, stond de Belgische defensief behoorlijk wankel en mochten ze van geluk spreken dat een tweede Deense goal uitbleef. Aanvallend stelden de Duivels evenmin iets voor in de eerste periode. En het middenveld, opnieuw bestaande uit Youri Tielemans en Leander Dendoncker, werd ook volledig overklast. Het duo kreeg in de eerste periode totaal geen voet aan grond. Pas na de inbreng van Kevin De Bruyne en later ook Axel Witsel, werd het evenwicht terug hersteld.
Dendoncker en Tielemans krijgen er daags nadien dan ook van langs. "In de eerste helft was het heel hard schrikken. Zonder Witsel en De Bruyne hebben we onze zwakheden gezien. Tielemans en Dendoncker haalden niet het niveau van tegen Rusland, integendeel. Daardoor moet je alleen maar hopen dat Witsel zijn niveau en dat van de ploeg nog wat opkrikt, want dat zal nodig zijn", zei analist Wim De Coninck bij Sporza. Zijn collega Eddy Snelders kon dat alleen maar beamen. "Het inspelen zonder Witsel en De Bruyne was minder. Dendoncker en Tielemans hadden het heel moeilijk in het middenveld."
