Chelsea bereikte donderdag ten koste van Rubin Kazan de halve finale van de Europa League, maar Frank Lampard denkt al aan de eindstrijd. Na de 3-2 nederlaag bij Rubin Kazan, die vanwege de 3-1 overwinning in Londen voldoende was om door te bekeren, blikte de steunpilaar vooruit op de finale in Amsterdam. "Hoe dichterbij we bij de finale komen, hoe specialer het wordt."
Hoewel Juan Mata en Eden Hazard met het oog op de halve finale van de FA Cup (zondag tegen Manchester City) werden gespaard, neemt Chelsea de Europa League uiterst serieus. "Elke wedstrijd is momenteel moeilijk, maar we beschikken over een grote selectie", legt Lampard uit. "Het is een compliment dat we om de paar dagen een wedstrijd spelen. We hebben de halve finale van de Europa League bereikt en nu willen we naar de finale", zegt Lampard, die als aangever diende voor de openingstreffer van Fernando Torres. Na een lange bal van Lampard was de veel bekritiseerde Spanjaard eerder bij de bal dan Sergey Ryzhikov en mikte hij over de doelman. "Hij werkte uitstekend af. Torres steekt momenteel in goede vorm."
Ook Rafael BenÃtez steekt de loftrompet over Torres, die vorige week al tweemaal doel trof tegen Rubin. "Hij heeft het heel goed gedaan", looft BenÃtez zijn landgenoot. "Torres presteert de laatste wedstrijden prima. Hij werkt hard en creëert kansen, zowel voor zichzelf als voor zijn teamgenoten. We moeten bedenken wat we zondag gaan doen, maar eerst moeten we bekijken hoe Demba Ba eraan toe is", doelt BenÃtez op de enkelblessure van de concurrent van Torres. De oefenmeester heeft verder gemengde gevoelens over het duel. "We hadden een vroeg doelpunt nodig en daar zorgde Torres voor. Ik ben blij met de getoonde inzet, maar ook teleurgesteld. Rubin zette constant druk en we hadden beter kunnen presteren in defensief opzicht."
Dominic Mostert
