Claudio Reulens
De Rode Duivels werden derde op het WK 2018. Het lijkt er steeds meer op dat de Belgen toen dé kans hebben gemist om een finale te halen. Een finale op het EK van komende zomer dreigt steeds moeilijker te worden. De ploeg zal wellicht verzwakt aan de aftrap komen.
In doel is er geen probleem. Met Thibaut Courtois, Simon Mignolet en Koen Casteels zijn er drie toppers. Er is wellicht geen enkel land dat daar zo een weelde heeft. Maar achterin is het minder geworden. Met Vincent Kompany viel de beste verdediger weg, en iemand als Jan Vertonghen moest al afzakken richting Benfica. Toby Alderweireld haalt voorlopig het hoogste niveau, samen met wellicht Jason Denayer. Thomas Vermaelen is een vraagteken. Met Timothy Castagne kwam er wel een zeer valabale kracht bij.
Op het middenveld mist Martinez Axel Witsel. Hij is jarenlang een zekerheid en als nummer zes één van de betere in Europa. Er is geen vervanger van zijn niveau. Leander Dendoncker, Orel Mangala, Sambi Lokonga… Het is toch een verzwakking op de korte termijn. Of keert Marouane Fellaini terug als ‘6’? Hij haakte ook af na het WK, net als Moussa Dembélé.
Youri Tielemans werd dan wel een stuk beter en is klaar voor de Europese top. Ten opzichte van het WK boekt België daar wel winst. Kevin De Bruyne blijft wereldtop.
Vooraan is Romelu Lukaku nog beter geworden.
Als Eden Hazard een operatie moet ondergaan en het EK eventueel zou moeten missen, is dat een ramp. Hij was een van de beste spelers op het WK en België kan eigenlijk niet zonder een topfitte Hazard. Hij is o zo belangrijk. Met Yannick Carrasco kreeg Martinez er wel weer een speler bij op absoluut topniveau en hij zou dan de eerste vervanger zijn. Ook al doet hij het bijzonder goed bij Atlético Madrid, toch is Carrasco geen Hazard.
Conclusie: De kans bestaat dat Martinez met Kompany, Witsel, Fellaini en Hazard in elke linie een topper verliest ten opzichte van het WK. Er kwamen voorlopig nog geen nieuwe spelers bij aan de wereldtop. De bondscoach moet hopen op een mirakel dat Witsel en Hazard alsnog fit geraken, eventueel enkel voor de eindfase. Ene Kompany bewees in 2018 dat dit perfect een optie kan zijn…
CR
LEES OOK: Borkelmans blikt terug op episch WK: "We zijn daar geflikt!"
