Amerika beleeft cultuurshock, maar blijft overeind in Mexicaanse voetbaltempel

Slechts vier dagen na de bizarre sneeuwwedstrijd tegen Costa Rica (1-0) beleefde Amerika dinsdagavond een ware warmteshock. Op bezoek bij Mexico rees het kwik de thermometer uit. Ook al was het in de avond al aardig afgekoeld, nog steeds was het zo’n twintig graden warmer dan in Colorado, waar vrijdag werd gespeeld. Met de 0-0 eindstand waren de Verenigde Staten dan ook het meest gelukkig.' Doelman Brad Guzan had na afloop zijn woordje klaar. "Het is hier altijd wat hectisch, vooral aan het eind van de wedstrijd. Je komt niet vaak gemakkelijk we uit het Azteca Stadion", doelend op de grote van de voetbaltempel. Maar liefst 105.000 supporters passen op de tribunes en bijna alle plaatsen waren gevuld. Guzan had een drukke avond, want Mexico jaagde vol op een overwinnning. De ploeg van trainer Jose Manuel de la Torre zou de drie punten goed kunnen gebruiken, want eerder werd al gelijkgespeeld tegen Honduras en Jamaica. De V.S. deden het met een nederlaag tegen Honduras en een overwinning op Costa Rica niet heel veel beter. De kansenverhouding liet weinig aan de verbeelding over. Maar liefst zeventien keer werd Mexico gevaarlijk in de buurt van het Amerikaanse doel, tegenover een schamele inzet van de bezoekers. De ervaren routiniers Omar Gonzaléz en Matt Bessler speelden een prima wedstrijd, waardoor werd voorkomen dat Javier Hernandez en zijn aanvalskompaan Jesus Zavala een doelpuntop hun naam konden zetten. Guillerme Ochoa, de doelman van Mexico, kwam zoals gezegd nauwelijks in gevaar. Aan Amerikaanse kant startte Jozy Altidore in de basis, maar hij werd in de 55ste minuut gewisseld. Door het gelijkspel staan de V.S. nu derde in een poule van zes, waarbij de bovenste drie ploegen doorgaan. Mexico staat vijfde, maar de achterstand op Amerika bedraagt slechts één punt. Overige uitslagen: Panama - Honduras 2-0 Costa Rica - Jamaica 2-0