Momenteel proberen de nationale elftallen een plaatsbewijs voor het
WK 2014 te bemachtigen, maar de daaropvolgende mondiale eindtoernooien zorgen al voor voldoende gespreksstof. Rusland is in 2018 gastheer van het WK; vier jaar later verzorgt Qatar de organisatie. Op beide keuzes was veel aan te merken in de voetbalwereld en FIFA-voorzitter Joseph Blatter gaat in
AS in op de toewijzingen.
Engeland was een van de voornaamste kandidaten om het toernooi van 2018 binnen te halen, terwijl ook Nederland en België in de race waren om de organisatie gezamenlijk op zich te nemen. Zij deden echter een ontoereikend bid; datzelfde gold voor de duokandidatuur van Spanje en Portugal. Het WK werd in de geschiedenis pas één keer toegewezen aan twee landen en volgens Blatter blijft dat zo. "Het is een fout om het WK in twee landen te laten plaatsvinden. In 2002 organiseerden Zuid-Korea en Japan het toernooi, maar zoiets zal niet meer voorkomen. Je verliest identiteit en passie."
De toewijzing van de eindronde in 2018 leidde in Engeland tot politieke controverse. Minister Hugh Robertson (Sport) dreigde om met de FA de wereldvoetbalbond te verlaten. Volgens FA-voorzitter Lord Triesman vroegen leden van het uitvoerend comité om steekpenningen in ruil voor steun aan het Engelse WK-bid. "Het Engelse parlement heeft beschuldigingen gedaan zonder ook maar enig bewijs. Hoe kunnen we straffen uitdelen zonder bewijs? De Engelsen waren erg boos dat ze niet werden gekozen als organisator. De Engelsen, de uitvinders van
fair play", verzucht Blatter.
De FIFA-topman beantwoordt tevens vragen over de controverse rondom het WK 2022.
France Football publiceerde onlangs een verslag waarin het concludeerde dat de toewijzing het resultaat was van corruptie en vriendjespolitiek. Het voetbalmagazine baseerde zich onder meer op een interne mail van secretaris-generaal Jérôme Valcke, die gesteld zou hebben dat 'zij het WK 2022 hebben gekocht'. Blatter zegt dat landen grote belangen hebben bij de toewijzing van toernooien als het WK of de Olympische Spelen en gaat in op het vermeende nepotisme.
"Ik begrijp dat politieke leiders andere landen proberen te overtuigen om op hen te stemmen", zegt de Zwitserse preses. "Dat heb ik gezien toen Rusland en Qatar werden gekozen. Maar dat zie ik al sinds ik begon met werken bij de FIFA, meer dan 38 jaar geleden." Het WK 2022 is in meerdere opzichten bijzonder. Wegens het klimaat van Qatar vindt het toernooi mogelijk plaats in de winter. Bij monde van Valcke heeft de FIFA al te kennen gegeven dat men open staat voor een winters WK, al moet Qatar dat officieel aanvragen bij de FIFA. "Tot op heden is dat nog niet gebeurd", zegt Blatter.
Dominic Mostert
