Balotelli: "Het is bijna crimineel"

Mario Balotelli heeft in een uitgebreid interview bij tv-programma Le Iene uitgehaald naar de boulevardpers. De aanvaller van AC Milan haalde in het verleden niet zelden de kranten met uiteenlopende fratsen die vaak weinig met voetbal te maken hadden. De meeste verhalen berusten echter niet op waarheid, benadrukte het enfant terrible met klem. In zijn tijdperk bij Manchester City smulden de media van de losbandige Balotelli. De Italiaanse sterspeler heeft naar eigen zeggen nooit zijn huis in brand gestoken en nimmer gevochten met een fan van Manchester United. Wel bekende de flamboyante international dat hij dartpijltjes gooide richting jeugdspelers van City. Voordat Balotelli de oversteek maakte naar Engeland, haalde hij binnen de Italiaanse landsgrenzen eveneens de media. Zo zou hij als speler van Internazionale sokken van AC Milan hebben gedragen tijdens de training. Dat is eveneens onzin, beweerde Balotelli. Hij voelt zich dan ook ernstig gebruikt door de media. "Bepaalde mensen weten niet hoe ze geld moeten verdienen en maken daarom gebruik van anderen. Roddelen is één ding, maar wat deze mensen doen, is bijna crimineel. Veel verhalen over mij zijn verzonnen: ik zou zeggen dat ongeveer 0,01 procent op waarheid berust. Wie mij gebruikt? Vrijwel iedereen." Zoals Balotelli aangaf is niet alles verzonnen; zo bevestigde de spits dat hij een bronzen standbeeld van zichzelf heeft besteld. Zijn vermeende waslijst aan boetes is echter schromelijk overdreven. 'Ik heb bijna nooit boetes moeten betalen", liet Super Mario weten. "De enige keer dat ik een boete kreeg, was toen ik na het kampioenschap met City terugging naar Italië, in plaats van feest te vieren." Balotelli, die ook ontkende een auto in de prak te hebben gereden, deed daarnaast een boekje open over zijn aanvaring met Roberto Mancini tijdens een training van City begin januari. "Ik maakte een overtreding en daar werd Mancini boos om. Dat is alles. We hebben het daarna goedgemaakt." Vervolgens werd hem verzocht een keuze te maken tussen Mancini en José Mourinho, met wie hij samenwerkte in Milaan. "Als persoon Mancini, kijkend naar het voetbal Mourinho." Hoewel Balotelli en Mourinho veel discussies hadden, was de relatie tussen beiden allerminst verstoord. "Ik herinner me ook vrolijke momenten waarin we veel lachten", zei Balotelli, die weinig contact onderhoudt met zijn voormalige ploeggenoten. "Ik spreek eigenlijk niemand van Inter meer, alhoewel ik soms iets hoor van Marco Materazzi of van Wesley Sneijder. Ik heb altijd al een hechte band gehad met Marco en we hebben nooit ruzie gehad, zoals sommigen beweerden. Hij zou me toch niet geslagen kunnen hebben", grapte de voorhoedespeler. Bij City werd Balotelli voornamelijk beschimpt door de media; in Italië komt Balotelli vaker positief in het nieuws. Hij is regelmatig doorslaggevend en lijkt zijn grote belofte eindelijk in te lossen. Dat hij tot dusver nooit werd gekroond tot beste speler van Europa, verbaast Balotelli niet. "Waarom ik de Gouden Bal nooit heb gewonnen? Dat ligt volledig aan mezelf. In sport moet je veel opofferen. Als tiener kon ik de normale dingen niet doen die jongens van die leeftijd deden. Ik heb misschien een leuke auto en een mooi huis, maar soms wil je gewoon een normale jongen zijn. Dat kan ik niet."

LEES OOK: 'Verrassende ommezwaai bij Club Brugge rond Tresoldi'