Het bekeravontuur van Épinal werd donderdagavond op brute wijze beëindigd. De derdedivisionist staat op degraderen in de competitie, maar beleefde een grandioze opmars in de Coupe de France. Zo werden onderweg naar de achtste finale onder meer Olympique Lyon en FC Nantes na penalties uitgeschakeld. Een hele prestatie en in die achtste finale wachtte dan ook RC Lens. De club uit de Ligue 2 kende een rustiger verloop in het toernooi, zonder echt grote tegenstander. Ook Épinal werd met gemak aan de lans geregen: 2-0.
De eindstand stond al na 21 minuten op de borden. Een handsbal van Victor Di Pinto leverde een strafschop op, die door Pierrick Valvidia loepzuiver werd benut. Nadat Abaga Mangan een voorzet van Jeremie Bela zijn eigen goal in had gewerkt, kon Lens rustig achterover leunen. Toch kreeg Épinal enkele goede kansen, waardoor na rust nog vol voor de winst kon worden gestreden.
Lens had na precies een uur spelen de perfecte mogelijkheid om een ticket voor de kwartfinale definitief te verzilveren. Bela werd onderuitgehaald en voor de tweede keer mocht de thuisploeg aanleggen vanaf de stip. Deme N’Diaye faalde oog in oog met doelman Olivier Robin, maar Épinal kon niet meer terugkomen in de wedstrijd. In de volgende ronde wacht nu Girondins Bordeaux. Lens is de enige underdog in de kwartfinale, want voor de rest zijn louter Ligue 1-ploegen nog in de strijd.
Scoreverloop:
1-0 (9’) Pierrick Valvidia (strafschop)
2-0 (21’) Abaga Mangan (eigen doelpunt)
LEES OOK:
OPTA geeft Club Brugge straffe Champions League-hoop
Koen Marée
