Voor het eerst sinds 6 januari is Espanyol weer tegen een nederlaag aangelopen. Atlético Madrid was in eigen huis te sterk voor de ploeg uit Barcelona. Radamel Falcao scoorde uit een strafschop het enige doelpunt tegen de Catalanen, die in totaal zes wedstrijden ongeslagen waren. Ondertussen strooide scheidsrechter Carlos Clos met kaarten. Liefst dertien keer trok de arbiter een prent, waarvan één rode.
Atlético domineerde vanaf de eerste minuut en vond dat het in het eerste kwartier al twee strafschoppen had verdiend. Clos oordeelde daar anders over, maar kon na 35 minuten niet meer om het appèl van de Madrilenen heen. Héctor Moreno, enkele seizoenen terug nog actief voor AZ, haalde Diego Costa neer en Falcao benutte de strafschop.
Kort daarvoor had de scheidsrechter al met kaarten gesmeten om een opstootje te sussen, waardoor vlak voor rust al zes gele kaarten genoteerd stonden. Daar kwam nog een rode bij. Gabi pakte zijn tweede gele kaart en mocht na de rust in de kleedkamer achterblijven.
Ook met een man minder bleef Atlético de betere partij. Alleen een schot van Sergio Garcia zorgde nog voor wat gevaar, maar Thibaut Courtois keek de poging over zijn doel heen. Het gat met FC Barcelona blijft ondanks de 1-0 zege onverminderd groot. De twaalf punten achterstand lijkt nauwelijks nog te overbruggen. Interessanter is het verschil met de vierde plaats. Malága staat al veertien punten achter, waardoor directe plaatsing voor de Champions League dichter en dichterbij komt.
Scoreverloop:
1-0 (38’) Falcao (strafschop)
LEES OOK:
Stassin verstuurt duidelijke boodschap richting Van Bommel
Koen Marée
