Talent-detectie Kompany: de ontbrekende schakel gevonden?

In het huidige seizoensbegin kan er bij RSC Anderlecht allerminst geklaagd worden over de doelpuntenproductie. Momenteel zijn de troepen van coach Franky Vercauteren erg goed bij schot in vergelijking met de andere teams van de Jupiler Pro League, maar uiteraard is het kampioenschap nog erg lang. Daarom kijkt Sporting uit naar een frisse versterking in de aanval, en die zou volgens binnen- en buitenlandse media Lukas Nchema (Manchester City) moeten worden. 

Hoezo Anderlecht kampt met een aanvallende efficiëntie? Tegen - een tienkoppig weliswaar – Sint-Truiden deed Sporting zondag drie keer de netten trillen. Tel daarbij de twee gescoorde stuks bij van het gelijkspel Achter de Kazerne vorig weekend en de totale doelpuntenproductie staat na twee competitiematchen reeds op vijf eenheden. Daarmee heeft Anderlecht – samen met Beerschot VA – vandaag zelfs de beste aanvallende slagkracht van de Jupiler Pro League.

Tegen Malinwa kreeg Paars-Wit weliswaar nog de hulp van Rocky Bushiri middels één eigen doelpunt, maar de overige vier doelpunten in deze huidige jaargang kwamen er allemaal via evenveel Anderlecht-spelers. Jérémy Doku, Bogdan Mykhaylichenko, Landry Dimata en Percy Tau konden allemaal reeds hun doelpuntenrekening openen. Opvallend genoeg konden Dimata en invaller Tau dat beiden doen vanuit de positie als diepe spits.

Daarbij is het helemaal geen zekerheid dat Tau steeds zal fungeren als centrale aanvaller, zoals hij wel deed tijdens zijn eerste speelminuten tegen Sint-Truiden. De Zuid-Afrikaan zal wellicht vaker acteren vanop de flank, want in de voorgaande twee competitiematchen werd er vooraan steevast geopteerd voor Dimata. En met succes. Tegen Sint-Truiden ging er veel meer dreiging uit van de herboren aanvaller, en kon hij zelfs tot scoren komen.

Met Antoine Colassin heeft Anderlecht nog een centrale aanvaller rondlopen, maar op zijn eerste competitietreffer is het evenwel nog wachten. De 19-jarige moest al twee wedstrijden op rij starten op de bank en hij moet voorlopig vrede nemen met de nummer twee in de Paars-Witte spitsen-hiërarchie. De plaatsjes zullen dan wel erg dun worden met het trio Dimata, Colassin en straks ook Nmecha, strijdend voor de enige positie als centrale spits in het elftal van Anderlecht. 

Nochtans heeft Anderlecht weinig reden tot klagen over de offensieve slagkracht. Vorig seizoen bedroeg die gemiddeld 1,5 doelpunt per wedstrijd, terwijl de scorende regelmatigheid momenteel 2,5 doelpunten per wedstrijd omvat. Dat is een wezenlijk verschil tussen beide jaargangen, en alvast erg veelbelovend voor het vervolg van de competitie. Bovendien bezitten Dimata, Colassin en Nmecha elke hun specifieke kwaliteiten, het is een offensieve weelde die nieuwbakken T1 Vincent Kompany uiteraard zal plezieren.

In het Lotto Park wordt het echter zaak om die hoopgevende doelpuntenproductie zo lang en goed mogelijk aan te houden. Bovendien is de kans reëel dat Dimata nog een onvermijdelijke terugslag zal krijgen nadat hij anderhalf jaar lang kampte zonder officiële speelminuten. Daarnaast zoekt Colassin nog naar zijn beste vorm na zijn enkelblessure en bijhorende operatie. Om die reden is de tijdelijk huurbeurt van de 21-jarige Lukas Nmecha een logische ingreep van het Anderlecht-bestuur.

Het is ook weinig verrassend dat Sporting in haar zoektocht naar een extra centrale spits uitkwam bij Manchester City. Vorig seizoen werd met Kompany als bruggenbouwer tussen beide clubs namelijk de huurbeurt gerealiseerd van Philippe Sandler. Met uitzondering van diens langdurige blessure was de tijdelijke komst van de Nederlander een meer dan geslaagde beproeving: Sandler was vorig seizoen bijvoorbeeld de beste uitvoetballende van de Belgische competitie. Kompany hoopt met de nakende huurbeurt van Nmecha alvast een vergelijkbaar positief verhaal te schrijven.

Spelers met een overmatige neus voor doelpunten scoren komen natuurlijk altijd met een flink prijskaartje, en op financieel vlak kan Anderlecht zich op financieel vlak geen excessen veroorloven. Daarom wordt er uitgekeken naar creatieve oplossingen waardoor Kompany met zijn connecties bij zijn ex-club Manchester City van groot belang kan zijn. Nmecha zou namelijk aan erg gunstige voorwaarden gehuurd worden van The Citizens, en er zou ook geen aankoopoptie opgenomen zijn in de deal. De komst van Nmecha wordt daarom voornamelijk beschouwd als een tijdelijke oplossing om de ontwikkeling van Colassin en Dimata niet te hypothekeren. 

We moeten hierbij tevens wel de bedenking maken dat ook de onovertuigende Kemar Roofe er ook al kwam op voorspraak van Vince The Prince, al kwam de Engelman wel met grotere financiële inspanningen dan Nmecha. Roofe kostte de Paars-Witte clubkas namelijk zes miljoen euro aan transfergeld én een royaal jaarlijks salaris van 1,7 tot 2,5 miljoen euro naargelang de bron. De gevolgen van een eventuele flop van Nmecha ligt dus risico gewijs een pak lager dan de eerder gedane investering in Roofe. Maar voor Kompany wordt het des te belangrijker dat Nmecha slaagt in het shirt van Anderlecht, want een nieuwe miscasting van de Sporting-hoofdcoach zal alleen maar vragen oproepen.

Net zoals in het geval van Roofe gelooft Kompany erg hard in de kwaliteiten van Nmecha. In 2018 trainde het toenmalig achttienjarig talent mee bij de A-kern van Manchester City, waar Kompany hem als leider van het team onder zijn vleugels nam. De Rode Duivel hielp Nmecha, die toen één van de opwindendste talenten was bij City,  in zijn ontwikkeling om zijn spel naar een hoger niveau te tillen. “Kompany vertelde mij tegen welke type-aanvallers hij niet graag speelt”, verklaarde Nmecha aan Manchester Evening News. “Op fysiek vlak zal ik wellicht verliezen tegen hem, dus moet ik meer mijn snelheid gebruiken in zijn rug.”

Snelheid is dus één van de gevaarlijkste wapens van Nmecha, en bijgevolg is hij dus ook erg beweeglijk tussen de lijnen. Dat bleek vorig seizoen ook tijdens zijn uitleenbeurt aan Middlesbrough in de Championship. In de Engelse tweede klasse prijkte hij in de top vijf van centrale spitsen op het gebied van geslaagde acceleraties met bal aan de voet. Zo'n type kan Anderlecht centraal vooraan wel gebruiken: als basisspeler, back-up of joker. 

Maar toch is de 21-jarige vooralsnog geen afgewerkt product, vooral op het vlak van efficiëntie voor doel is er veel schaafwerk nodig. In de jeugdreeksen bij Manchester City U23 scoorde Nmecha nochtans bij de vleet, maar tijdens zijn recentste uitleenbeurten bij Wolfsburg VfL als Middlesbrough kon hij geen enkel doelpunt maken. Dat lukte hem wél enkel in het seizoen 2018/2019 bij Preston North End in de Championship, maar ook toen lukte hij slechts drie goals in 41 competitiematchen.

Lukas Nmecha haalt Anderlecht geen doelpuntenmaker pur sang binnen, althans niet op het hoogste niveau. Maar door de snelheid en beweeglijkheid van de 21-jarige krijgt Sporting er wel een veelbelovende extra optie bij in de aanvallende linie, en dan nog ééntje die bovendien geen serieuze financiële inspanning vereiste. Deze tijdelijke huur van Nmecha is de keuze van het verstand, want Anderlecht wil allerminst de ontwikkeling en groei van Antoine Colassin en Landry Dimata hypothekeren of afremmen. 

Daardoor worden de plaatsjes vooraan wel érg duur, want in het huidige systeem is er namelijk maar plaats voor één diepe spits. Hierdoor kan Vincent Kompany wel regelmatig switchen met zijn spitsen naargelang de tegenstander van het moment, in zijn basiselftal maar ook door tactische ingrepen tijdens de wedstrijd. Al zou het slagen van Nmecha een welgekomen opsteker betekenen voor coach Kompany, maar ook voor zijn reputatie als 'talentendetector'.