Gertjan Verbeek wil op de ranglijst afstand nemen van VVV-Venlo. De trainer van AZ reist vrijdagavond met zijn manschappen af naar Venlo. In Alkmaar won de degradatiekandidaat verrassend met 1-2.
"VVV is bij ons begonnen om de tering naar de nering te zetten", liet Verbeek weten. "Ze richten zich op tegenhouden en counteren. Tegen ons was dat met veel kunst-en-vliegwerk goed voor drie punten. Vooral omdat ik vond dat we moesten winnen en we in de slotfase alles op de aanval gooiden. VVV zal die verdedigende strijdwijze ook in de tweede seizoenhelft gaan hanteren. Op die manier hebben ze al redelijk wat punten bij elkaar geharkt. Het gat tussen VVV en AZ is niet zo groot, dus voor beide ploegen is winst noodzakelijk."
Nick Viergever is geschorst en wordt waarschijnlijk vervangen door Giliano Wijnaldum. "Hij heeft het maandag bij Jong AZ naar behoren gedaan. De spoeling is achterin wel erg dun geworden, want Thomas Lam verblijft in Finland vanwege familieomstandigheden. Daarom komt Ridgeciano Haps bij de wedstrijdselectie. Als er nog een centrale verdediger uitvalt, moeten we schuiven. Dirk Marcellis zou ook in het centrum kunnen spelen." Fernando Lewis en Maarten Martens zijn op de weg terug na een blessure, maar laatstgenoemde komt voorlopig nog niet in actie.
Gideon de Koning
