FC Barcelona gaat donderdag op bezoek bij Málaga CF voor de returnwedstrijd in de Copa del Rey, daar het eerste duel met 2-2 gelijk werd gespeeld. In Zuid-Spanje zit Tito Vilanova echter niet op de bank als trainer, hij is dan in New York om zich te laten behandelen tegen zijn speekselkliertumor. Assistent Jordi Roura is zijn plaatsvervanger. Op de persconferentie, daags voor de wedstrijd, is de Spanjaard duidelijk: "We moeten er hard voor werken."
"Dit is tot nu toe de meest belangrijke wedstrijd van het seizoen. Málaga is geen team dat verdedigt, ze zullen naar ons op zoek gaan", blikt de 45-jarige oud-middenvelder van onder andere Barcelona vooruit op het treffen met de ploeg van trainer Manuel Pellegrini. "Het is dan ook niet nodig de spelers te vertellen hoe belangrijk deze wedstrijd is. Dat weten ze zelf ook wel. Ik twijfel er dan ook niet aan of ze hun best gaan doen. Maar in het voetbal weet je het maar nooit", gooit Roura er een cliché uit.
Málaga staat te boek als goed voetballende ploeg met onder andere de twintigjarige Isco als blikvanger. "Ik weet niet hoe zij deze wedstrijd benaderen, maar het is geen verdedigend ingestelde ploeg", analyseert Roura de opponent van donderdag. "Ze zijn een Champions League-waardig team. Ze hebben een geweldige selectie en als Isco of Toulalan weg zou vallen, hebben ze nog genoeg anderen die dat gat kunnen dichten."
Barcelona verloor afgelopen weekeinde zijn eerste wedstrijd in de competitie, terwijl daarvoor in de Copa met 2-2 werd gelijkgespeeld tegen Málaga. "Als je een slecht resultaat behaalt, moet je het duel analyseren. We speelden goede wedstrijden tegen Sociedad en Málaga, maar de resultaten waren minder, want we speelden gelijk en verloren. We gingen niet goed om met de afwerking, dat werd ons telkens fataal in de slotfase", blikt Roura terug. "We moeten nog eens goed kijken wat we fout deden, want met onze houding was gedurende de duels niets mis."
LEES OOK:
TRANSFERUURTJE: Geen Ajax of RSCA, vervanger voor Flick
Willem Weerkamp
