Luuk de Jong is vastberaden om in de tweede seizoenshelft te laten zien waarom Borussia Mönchengladbach vijftien miljoen euro voor hem neertelde. De van FC Twente overgekomen aanvaller zag een groot deel van de eerste seizoenshelft in het water vallen door een knieblessure. De Jong kwam slechts tot zeven competitiewedstrijden en wist daarin tweemaal doel te treffen.
Eind oktober sloeg het noodlot toe in het Europa League-duel met Olympique Marseille (2-0 zege). De Jong liep een knieblessure op en stond wekenlang aan de kant. Op 6 december maakte de Nederlander zijn rentree tijdens de 0-3 overwinning op Fenerbahçe, maar tot competitiewedstrijden kwam hij niet meer. Zaterdag gaat Mönchengladbach op bezoek bij laagvlieger TSG Hoffenheim: voor De Jong een kans om zich in het nieuwe jaar direct te bewijzen.
De 22-jarige international is volledig hersteld en richt zich op de tweede seizoenshelft. "Ik heb me goed kunnen voorbereiden en voel me uitstekend", zegt de centrumspits zaterdag in
Bild. "Mijn voordeel is dat ik in tegenstelling tot afgelopen zomer nu weet wat ik kan verwachten. Ik ben ervan overtuigd dat ik weer doelpunten ga maken." Halverwege de competitie staat Mönchengladbach, vorig seizoen nog verrassend vierde, op de achtste plaats.
Dominic Mostert
