Messi: "Ik zie het afgelopen jaar niet als mijn beste ooit"

Lionel Messi heeft naar eigen zeggen betere jaren gekend dan 2012. De 25-jarige aanvaller van FC Barcelona schoot het record van Gerd Müller (85 goals in één kalenderjaar) weliswaar aan diggelen met 91 treffers, maar in clubverband bleven grote successen uit. Ten koste van Athletic Bilbao werd de Copa del Rey toegevoegd aan het palmares: de enige hoofdprijs van Barça in het voorbije kalenderjaar. Messi ziet collectieve triomfen als de definitie van een succesvol jaar, zei hij maandag op de persconferentie voorafgaande het Gouden Bal-gala. De Argentijn is desondanks topfavoriet om (voor de vierde keer op rij) met de prestigieuze prijs aan de haal te gaan. "Ik zie het afgelopen jaar niet als mijn beste ooit", gaf La Pulga te kennen. "Collectief succes interesseert mij meer dan records. Er zijn jaren geweest waarin we meer prijzen pakten, dus dat waren betere jaren." Cristiano Ronaldo, de voornaamste uitdager van Messi, droeg met 46 doelpunten voor een groot deel bij aan de landstitel van Real Madrid. Messi stemde echter niet op zijn eeuwige 'rivaal'. "Ik vond dat Andrés Iniesta (ook genomineerd, red.), Xavi en Sergio Agüero het verdienden." Van een persoonlijke vete met Ronaldo is absoluut geen sprake, vertelde Messi. "We hebben beiden vaak gezegd dat we niet tegen elkaar strijden, maar dat we vechten om prijzen. Ik doe mijn best om het team te helpen en om zelf te blijven groeien, niets anders."

LEES OOK: Rode Duivels wereldkampioen? OPTA is onheilspellend